名人杂志｜面对最艰巨挑战 应家栢：头发都白

香港回归祖国25周年，马照跑的最大功臣，非马会行政总裁应家栢莫属，尤其是于近两年半疫情肆虐的艰难时日中，赛马不曾少过一日，也不曾少过一场。在港生活了二十四年的应家栢，带领着香港赛马屡创高峰，走在全球顶尖。 撰文∣黄健恒 摄影∣林龙

应家栢是香港马会史上，在任最久、功绩最多的总舵手。回顾于2007年升职为马会CEO之初，其时马季投注额跌至不足六百亿港元，及至上个马季年度增至1,360亿，再破纪录。应家栢忆述当初接任行政总裁一职，其实困难重重︰“那时候，人人都说这是‘足智彩’年代的兴起，赛马已经过时，但赛马才是香港马会的主要业务。要知道，球迷中其实有六、七成都是马迷。”应家栢年轻时在德国是个足球员，掌管香港马会，却不认为足球可以取代赛马。

一切来自筹略

想起那时面对的困难，应家栢却无居功，只简而言之，一切来自“Strategy（筹略）”。筹略在于有系统地分析马迷种类，从而各适其适，也在于提升赛事质素，令香港面向国际。“有了筹略，成果可能要等十年、十五年。”中国人的说法，此为高瞻远瞩。

应家栢认为香港赛马要有进步，定要跟国际接轨，从高水平人马处吸收而自强。他举了个简单例子︰“蔡约翰是世上最顶尖的练马师，罗富全随他学习多年当副手，自立门户后，今季便有望青出于蓝成为冠军。骑师何泽尧也是例子，不停出外学艺，方成大器。”香港的级际赛事，在应家栢领导下，近年已全面开放成为国际大赛，水准不断提升至国际顶尖，在于应家栢的一套领导哲学，是同样的道理。

与从化马场互交流

虽有丰功伟绩，应家栢从不故步自封，今时今日领导马会，依然是迈步向前，眼光从不放于急须收成，广州从化赛马是他其中一个要做好的工作︰“从化马场每年办常规赛事，原定比2025/26年马季更早，只因疫情延迟了。因应气候，从化最合适跑马的日子，是每年十月至翌年四月间，届时先会跑四次赛事，稍后增至八次，亦会办级际赛来推动发展。至于是否会用杜拜的赛事模式，于香港受注是后话。目前重点只在于推动赛马这运动，赛马从不止于是博彩，它也是娱乐。”

从化马场自于2018年启用后，一直担当着香港马匹用以训练及休息的场地，但早前曾因第五波疫情严峻，曾令马匹往返不得。应家栢却不担忧类似问题会影响未来发展︰“先前封关只是一时的防疫措施，不会没完没了，即使有马匹放在从化的马主，态度都很正面。长远来说，香港的人才亦总要往从化学习，在从化学习的内地人才亦须来港观摩，川流不息地互动交流。”别以为身为马会的CEO，应家栢是不苟言笑，访问中言谈总不失幽默︰“新冠检测才不要Positive（阳性），其余都须Positive（正面）。”

抗疫的挑战

论及疫情，应家栢即严肃道︰“这是我在马会工作以来，遇过的最艰巨的挑战。这两年多以来，从检测、隔离，甚至以万计的人手安排，林林总总，还有诸如抗疫物资的供应链，以及对社会上很多NGO（非政府组织）的支援，全部都要顾及。尤其是举办国际赛事就外来人马的安排，更要谨慎。至今事事顺利，世界上别无其他地方做到，只有香港人。”应家栢却仍不敢松懈︰“这个最艰巨的挑战，依然未完。”但立即又风趣地补充一句︰“想到头发都白。”

培育赛马运动人才

香港马会是全球最具规模的赛马机构，于业界担当着国际间的领导角色，而身为香港马会的决策人，应家栢的确事无大小，都要花尽心力照顾。例如刚庆祝五十周年的马会骑师学校，应家栢一直视之为发展赛马运动所必须︰“骑师学校训练出来的不止于骑师，同时间亦培育出赛马运动里每个岗位的人才，包括练马师、马伕等等，贡献良多。”这位历来最成功的马会CEO，处事始终同一态度，回应他这次访问的开场白，一切都是“Strategy”，放眼的是将来，此际先不问收成。

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