帮助低收人士到所住社区以外就医 慈善组织Hope Air今年会更忙忙碌

【星岛综合报道】随着各省努力清理因新冠大流行而严重积压的手术和医疗程序，慈善机构Hope Air去年为需要离开社区、长途跋涉就医的低收入人士提供6,700次免费出行安排，今年会更忙碌。这些安排包括往返应约的航班、酒店、膳食和陆路交通。

行政总监鲁宾斯坦（Mark Rubinstein）表示，2022年会更加忙碌。许多病人，无论是从基隆拿（Kelowna）飞往温哥华，还是从苏圣玛丽（Sault Ste. Marie）飞往多伦多，当中不少人最终都被推迟了预约。他们当中一些人最终获重新安排预约，可是很多仍在安排之中。

2022年3月，联邦政府宣布为各省提供资金，以帮助清理与新冠大流行相关的医疗保健轮候名单和积压，估计有70万个医疗程序被推迟。此外，加拿大统计局的一项调查发现，在大流行的第一年，大约50%的受访者表示，他们难以获得所需的护理。大约三分之一的受访者称，他们推迟就健康问题联络医疗专业人员。

不过，鲁宾斯坦指出，大流行增加对该组织的需求。其中一件事没有被谈论太多，那就是该组织的重点是低收入家庭、个人和儿童。新冠大流行对经济造成很大影响，许多小企业和服务业的工作岗位流失。陷入贫困和低收入边缘的家庭和个人的数目呈指数级增长。

Hope Air称，该组织所服务的人士中，有27%表示，如果没有该组织提供的帮助，他们只好取消医疗预约。鲁宾斯坦指出，在一个有超过1,000万人居住在城市中心以外的国家，市民对该组织提供的服务有很大的需求，可是该组织未能完全满足有需要者的需求。

尽管该组织的工作部分由政府资助，但是筹款至关重要，占总预算高达73%。该组织为今年的“带来希望之翼”活动（Give Hope Wings）设定了一个雄心勃勃的目标。

鲁宾斯坦称，目标是在一年内筹集100万元，这些资金实际上可以挽救生命。

9岁的亨利（Henry）在2019年被诊断出患有白血病。在听说该组织之前，他的母亲一直以来由基隆拿开车到温哥华，载儿子接受专科化疗预约。

亨利的母亲表示，该组织帮了儿子很多，如果要每次接受治疗都要乘搭飞机，他们在经济上实在难以负担。

母子二人已经乘坐了30多次航班，让亨利接受治疗。亨利形容，他最喜欢的搭飞机部分是望出窗外。亨利现在没有癌症，但仍需要接受后续护理。

鲁宾斯坦称，“我们有成千上万个这样的例子。”

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