第六波疫情下 全国多间儿童医院面对患者增加和员工告病假的压力

加国儿童接种疫苗比率仍偏低。星报资料图片

【星岛综合报道】加拿大的第六波新冠疫情持续，全国多间照顾最年幼患者的医院，正面临大量病人和告病假员工的问题。

据CBC报道，渥太华东安省儿童医院(CHEO)的急诊科每年这个时候通常每日有多达150名患者，但最近可能会增加一倍，令轮候时间长达数小时。

CHEO临床服务高级副总裁兼首席护士长基奥云妮(Tammy DeGiovanni)表示，这些孩子中有约三分二出现新冠症状，医院亦被迫取消部分手术。

基奥云妮说，医院还有很多员工、医务人员和志愿者也因新冠症状或家人有症状而休假。

在最近的任何一天，大约10至15%的医院员工没有上班，给医疗系统带来额外压力。

在沙省，医疗机构也在应对患病儿童激增及创纪录的住院人数。上周三(20日)公布的省级数据显示，有417人住院，创下历史新高。

沙省卫生局的黄医生(Alexander Wong)说，患了上呼吸道疾病和相关并发症的儿童数量大幅增加，部分更怀疑感染新冠病毒，为急症护理方面带来很大压力，包括住院、深切治疗(ICU)及急诊科。

温哥华卑诗儿童医院提供的数据指，年轻患者近数月同时出现新冠肺炎和其他呼吸道疾病。

于2022年2月，该院急诊科有76名儿童的新冠病毒检测呈阳性，另外29名儿童的其他呼吸道疾病检测呈阳性，3月则为37名儿童患新冠肺炎，72名儿童有其他呼吸道疾病，其中包括1例为流感(医院未提供4月份数据)。

一名驻院说，儿童医院的医疗护理员工同样受到社区中病毒传播的影响。

此外，安省咸美顿(Hamilton)的麦克马斯特儿童医院(McMaster Children’s Hospital)发言人给CBC的一份声明指，在第五和第六波疫情期间，入院的儿科新冠患者数量一直很低和稳定。

不过，带有呼吸道症状(部分与新冠病毒有关)到急诊科的儿童数量非常多，加上人手压力，导致医疗系统受到很大挑战。

多伦多病童医院(SickKids)也有类似情况，SickKids急诊医学部负责人费沙医生(Jason Fischer)说，整个医院都处于压力下，部分原因是在两次奥密克戎(Omicron)疫情中的任何一天，大约有10至30%员工请假。

数据显示，安省的住院和ICU入院率仍然高企，预计SickKids急诊科的患者数量将恢复到疫情大流行前的水平一样。

2019年4月，该医院有7,000多人次急症就诊，这数字在2020年4月疫情初期下降，当时许多医疗机构的就诊人数大幅下降。2021年4月时则为4,400人，2022年4月上半月有近 4,000名年轻患者到医院，平均每日222人次就诊，与疫情前大致相同。

另一方面，全国年轻人的疫苗接种率仍然很低，最新的数据显示，只有40%的5至11岁儿童已完全接种疫苗，年幼儿童还没有获批准的疫苗。

数以百万计的儿童仍容易受到感染，医院又面临压力，让部分父母想知道，如他们的孩子感染了病毒应如何处理。

费沙强调，如父母担心孩子的症状，应将孩子带到急症室、紧急护理中心或使用虚拟护理选项。

据加拿大儿科学会(Canadian Pediatric Society)的说法，轻微症状不需去医院，但孩子喝得不好、发高烧、呼吸困难或症状持续或恶化时，父母应寻求医疗建议。

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