南极洲遭极端热浪来袭后 1200平方公里冰架全崩落
[星岛综合报道]科学家表示,在南极地区出现一段时期的极端高温后,南极洲东部一块面积约1200平方公里的冰架于本月中旬完全崩落。
路透社报道,卫星影像显示,1200平方公里的康格冰架(Conger Ice Shelf)在本月15日左右完全坍塌。
美国国家航空暨太空总署(NASA)地球和行星科学家获加(Catherine Colello Walker)今天在推特张贴白色冰架崩塌后落入黑色海水的卫星影像,并写道:“它可能在南极出现大气河流(atmospheric river)现象和热浪之后达到了临界点?”
Complete collapse of East Antarctica's Conger Ice Shelf (~1200 sq. km) ~March 15, seen in combo of #Landsat and #MODIS imagery. Possible it hit its tipping point following the #Antarctic #AtmosphericRiver and heatwave too? #CongerIceShelf #Antarctica @helenafricker @icy_pete https://t.co/7dP5d6isvd pic.twitter.com/1wzmuOwdQn
— Catherine Colello Walker (@CapComCatWalk) March 24, 2022
冰架是与大陆相连、永久漂浮的冰体,需要数千年时间形成,有类似堤防的作用,能阻止陆地上的雪和冰流入海洋;若冰架崩塌,雪和冰入海,海平面就会上升。
美国明尼苏达大学(University of Minnesota)冰河学家奈夫(Peter Neff)说,3月热浪造成南极洲东部的温度比正常情况高出约摄氏40度,而热浪与“大气河流”现象有关。
大气河流是长达数百公里的狭长区域,挟带着热带地区的水蒸气,产生奈夫所称“水气的消防水带”作用。奈夫说:“(南极)气候变化莫测,但这已超出正常范围。这比我们原本预期的暖化现象极端至少两倍。”每年此时,这个地区的气温通常在摄氏负51度左右,本月稍早却达到约摄氏负12度。不过奈夫表示,目前都已恢复正常。
美国科罗拉多大学波尔德分校(University of Colorado Boulder)科学家史坎伯(Ted Scambos)说,康格冰架早在热浪之前就已裂开,这次彻底崩塌,显示南极系统对大气变化相当敏感,但毋须担心这宗事件本身。他说:“如果是在你家后院,那就很巨大⋯⋯但以南极和海平面标准来看,这只是一小角。”
图片:usicecenter.gov
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