奥密克戎彻底改变疫情 公共卫生措施还有用吗？

 

【星岛综合报道】奥密克戎（Omicron）变种病毒完全改变了新冠疫情。这种变种病毒潜伏期短，发展快，传播快，这说明我们曾经尝试的控制措施不再那么有效。

据加拿大广播公司（CBC）报道，奥密克戎的传播速度前所未见，已经完全超出了我们的测试能力，比疫情的任何阶段都导致更多加拿大人被感染，住院率也创新高。

流行病学家，明尼苏达大学流行病研究和政策中心总监奥斯特宏（Michael Osterholm）说，就传染性来说，之前的德尔塔变种病毒像花园龙头，而奥密克戎则像消防龙头。

卑诗省首席卫生官亨利医生（Dr. Bonnie Henry）说，如果奥密克戎在我们接种前就出现，会是一场瘟疫。

亨利医生说，奥密克戎带来的最大挑战是该病毒短得多的潜伏期，从之前变种病毒的5到7天缩短到2到3天。

“所以病例快速爆发，但严重程度相对较低，但当感染人数有这么多，医疗系统仍会承受压力。”

“所以不是关于怎样阻止传播，我们无法阻止奥密克戎，而是怎样减缓传播，让病毒远离高风险人群，尝试减轻医院受到的冲击。”

严格公共卫生措施对奥密克戎有用吗？

加拿大各地重新采取严格公共卫生措施，包括宵禁，关闭酒吧，餐馆和健身房，甚至推迟学生返校。

但奥斯特宏说，我们不可能消灭奥密克戎。我们需要对我们的公共卫生反应措施完全重新思考。

他说：“我们不能控制它。不应该使用控制这个词。但是我们能做很多事情来让它的传播慢下来。”

哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）传染病学家哈南（Bill Hanage）说，奥密克戎让我们重返“压平曲线”。

他说，之前的措施可以减缓，但不能阻止奥密克戎的传播，但仍是值得的，因为可以让我们有时间为更多脆弱人群接种。

他说：“有些措施尤其有效，比如在医院受压时将大型聚集场所和餐馆等地方关闭一段时间。”

多伦多约克大学环球健康法教授哈夫曼（Steven Hoffman）相信，如果公共卫生措施无法在接下来的几周减缓奥密克戎的传播，医院系统受到的冲击将是灾难性的。

他说：“我担心的是，如果1月份有人被车撞了，但是所有深切治疗病房都住满了新冠病人，怎么办？一旦你用光了病床，需要决定谁能得到救治，谁不能，整个系统就会崩溃。”

奥斯特宏说，全世界重新采取严格公共卫生措施的原因是，试图在一段特定时间内分散奥密克戎病例。

他说：“一天内一千人感染前往医院，和在十到十五个星期内一千人感染前往医院，是完全不同的。”

奥密克戎会拉长疫情吗？

如果无法消灭奥密克戎，那么疫情什么时候才会结束？接下来的几周和几个月会是什么情况？

奥斯特宏认为，在北美，奥密克戎还会有2到4周的活跃期，随后将大规模减退。但是他说，未来几周会充满挑战。

渥太华大学环球健康流行病学家迪尔南丹（Raywat Deonandan）预计，在接下来几周，新冠病例在见顶前将继续大幅度迅速增加，随后就会迅速下降。就像我们在南非所见。所以这一波疫情虽然会达到很高的高点，但是同时会很短。

“那么这表示我们应该什么都不做吗？当然不是。我们要做的是减缓传播，以能够维护我们的医疗系统，保护未接种者，给他们时间去接种。”

亨利医生认为，我们正处在新冠病毒变成地方病的过程中。接下来的几个月，疫情最糟的阶段将过去，但要到达那里，道路崎岖。

她说：“两周前我说，我知道人们很灰心。我也很灰心，我回家哭了一个小时。但是我们不能浪费精力希望事情有所不同。事情就是这样，我们知道该做什么。”

“我真心相信，我们接下来的情况将会好得多。经过了最危急的疫情阶段，那个“好吧，以后我们该怎样和病毒一起共存？”的阶段可能会在春天或者夏天到来。”

亨利医生

（图：CBC）T04

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