拍下卑詩省歷史的華裔攝影師

周東海在他雜貨店內的自拍照。 巴克圍歷史古鎮

早期華裔攝影師周東海（C.D. Hoy）所拍照片的其中一個特色，是被拍攝者無分貧富。在20世紀初，攝影還未流行，只有富有人才能夠負擔，但周東海拍攝的對象，卻不分種族、職業、貧富以及性別，有人指幾乎在他周圍的人都成是他拍攝的對象，是一視同仁，難怪有人指周東海的攝影作品，是超越當時盛行種族主義的人文精神，這點也是周東海令世人刮目相看的原因。

一：差點成垃圾的文化遺產
華裔攝影師周東海1883年出生，1973年逝世，在世時並非名人，未開過影展，也沒有得到認可或獎項。在他逝世10多年後，他的子女在祖屋地庫整理其遺物時，發現了1500幅由1909至1920年之間，周東海在卡里布地區（Cariboo）和奎斯尼爾（Quesnel）拍攝照片的底片，大部分都是人像照片。他們曾經想過將底片送到垃圾場，幸好沒有這樣做，底片最後送到巴克圍歷史古鎮（Barkerville Historic Town）公共檔案館，令這批珍貴的歷史文化遺產得以保存，也讓我們知道有這樣一個出色的華裔攝影師。
其後愛米莉藝術及設計大學（Emily Carr University of Art + Design）的畢業生Faith Moosang，發現了這批底片，她花了三年時間，追查相中每一個人的背景和他們的家族，將這輯照片整理同編輯。
Faith Moosang發現周東海的照片，不單有美學和藝術價值，更重要的是，透過一個當時受到排斥及歧視，被視為「外來人」的華裔攝影師鏡頭，拍下20世紀初期，卑詩內陸卡里布地區奎斯尼爾一帶的社會和不同民族的真實面貌，更因為其中一些少數民族特別是原住民如Carrier同西爾科奎田（Tsilhqot’in），以及華裔礦工、雜貨店東主、農夫和駕駛蓬車的車夫。由於這批人的歷史一直未有很好記錄，令這批照片顯得更珍貴，當然也是周東海在拍攝時預料不到的。
被Faith Moosang整理的周東海照片，在全國不同地方美術館和展覽館巡迴展覽，7年來已吸引超過25萬觀眾。另外照片也集結成書《周東海攝影集：長子》（First Son: Portraits by C.D.Hoy。2014年，加拿大郵政公司以周東海的其中一張照片，聯同其他六位著名攝影家的照片，出版一輯七款郵票，這反映周東海的攝影已獲公認為加拿大歷史的一部分。
被加拿大郵政公司選出的周東海照片，是在1912年5月拍下，主角是一名不知名華人，他身穿「三件頭」畢挺西裝，蹺腳坐著，一隻手拿著雪茄，另一隻手則拿著《大漢日報》，神情顯得憂心忡忡。
其背景則有中式對聯和橫幅，橫幅為「共和政黨」，上聯「甲寅之後盟排？（最後一字被擋看不清楚）」，下聯「壬子之前誓滅胡」。對聯上款寫有「共和黨列位同志鑒」，下款為「弟樵題」。
1912年即是壬子年，是1911辛亥革命後一年。甲寅年則是1914年。「壬子之前誓滅胡」，意思是1912年前推翻滿清；但「甲寅之後盟排」甚麼，就不得而知，可能是個「滿」字。這張照片所拍時間剛好是中國共和黨成立之時，可見當時不少華人，雖然身在海外，仍跟中國政局休戚與共。
還有，周東海英文名是C.D. Hoy，為何他姓是Hoy而不是Chow？據知當年加拿大入境官員登記早期華人姓名時，會將華人的名同姓倒轉，周東海的姓變成Hoy，他下一代也是以Hoy作為姓氏。
周東海所拍的照片是歷史見證，如當時卡里布地區舉行的牛仔節（The Stampede）。每年奎斯尼爾國慶日牛仔節時，一批接一批蓬車會到來，當中大部分是Tsilhqot’in原住民，他們都是騎馬高手，故此盛裝來參加牛仔節和做交易，也會到周東海攝影室拍照留念。
因此，周東海照片成為卑詩省卡里布地區文化的一個記錄，當中包括原住民及華人服飾怎樣受到西方文化影響而改變。例如原住民著住傳統的鹿皮鞋，配上西方維多利亞風格的棉質裙或牛仔皮套褲；華人穿著中式圓鞋，配上畢挺西裝等。同樣地，不少白人也會穿著鹿皮鞋或戴上原住民織的手套，反映出當地不同文化交流和融合。
二：自學攝影為賺錢
1883年8月16日，即加拿大人頭稅實施前一年，周東海在中國廣東省開平一條小村莊出生。和當時大部代中國家庭一樣，他家境貧困，三個弟妹中，兩個未成年已去世，但周東海仍接受了三年教育。12歲時，他離開村莊，出外找工作，曾經在鴉片廠和棉絲工廠做過學徒。最後他父親寫信給他，指加拿大比中國有較多機會，建議他出國。
1902年年尾，19歲的周東海，拿著父親借來的300加元（現時約8000加元），乘搭中國皇后號到了溫哥華，他繳付100元加幣作為人頭稅。在溫哥華，一個鄉里介紹他做家庭工人（Houseboy），月薪5加元，在這段時間，他找老師學英文，學費也是5元，令他沒有錢寄回家鄉。
翌年（1903年），他聽說卑詩省內陸卡里布地區還有金可採，於是向人借了20加元，前往卡里布淘金區碰運氣。他先坐火車到Ashcroft，跟住買了一雙鞋，與三個華人徒步6日6夜到了Soda Creek，再坐蒸汽船到奎斯尼爾（Quesnell），抵達時，已用完其中2元。
周東海當時可算山窮水盡，但事實證明他此行回報不錯，他很快在當地酒店Occidential Hotel找到一份洗碗碟工作，月薪13元，包住宿，令他可以有錢寄回中國。一年後，他更成為奎斯尼爾以北哈德遜灣公司一個駐屯地的廚師，月薪增至30元。
在哈德遜灣公司工作期間，周東海趁機學習皮草買賣，由於無資金無經驗，開始時有些虧本。自我檢討後，他了解到皮草買賣無本地市場，要運去美國聖路易斯拍賣，一來一回需要很長時間；另因他資金有限，周東海決定學習當地以捕獸為生原住民的土語，學識土語令他可以直接與原住民交易，他如果缺乏資金，就以代幣和原住民交易皮草，原住民則利用代幣與他交換貨物。
除了皮草商人外，周東海又在大幹線太平洋鐵路（ The Grand Trunk Pacific Railway ）做過鐵路工人。1909年，他實現他到內陸最初目標，到巴克圍採金。不過巴克圍採金的地點，海拔高達4200呎，每年結冰期直至4月至5月。在漫長冬季，工人不能進入礦坑，沒有收入，周東海於是自學攝影，替其他華裔礦工拍照。他又在照片背面為他們寫家書，代寄給他們的中國家人，以賺取收入。
沒有人知道周東海是怎樣學會攝影，但可肯定的是，他學攝影主要為賺錢。除攝影外，他又幫人修理鐘錶和理髮，目的也是賺錢。這幾樣技能似乎都是無師自通，以修理鐘錶為例，他坦言不懂修理鐘錶，他曾表示：「95%的錶其實都沒有壞，只是污糟，我將煤油倒入一個盤，再將個錶反轉放入去，跟著搖，搖，搖，過一陣，錶就會剔，剔，剔（錶擺輪聲音）。
早上前，所有污糟會洗淨，煤油洗錶，每個收費兩元，如果這個錶不剔，即是沒法修理（not repairable ）」。
周東海夏天在巴克圍開礦，冬天返回奎斯尼爾，在卡里布酒店（Cariboo Hotel）當廚師。由於工作表現好，酒店東主希望挽留他，又知他喜歡攝影，特地訂購一台相機送他。但周東海未有接受東主的好意，堅持返回巴克圍採礦。
三：愛兒撒手塵寰成錐心之痛
周東海辛勤工作回報也高，1910年他存夠2000元（現時約3.3萬元），在短短八年間可以儲到這大筆錢，可見周東海是一個生財有道的人，和很多加拿大華人一樣，27歲的他決定返回中國結婚。
當時他父親已經過世，他的妻子是由母親挑選，名叫林鳳嫻（譯音），婚後，周東海一個人返回奎斯尼爾，繼續工作。1912年，他花了5000元買了一幢木製建築物和貨倉，開設以自己命名的雜貨店C.D. Hoy & Co.，雜貨店其後發展成奎斯尼爾首家百貨公司，售賣雜貨、五金、男女服裝和布匹。除經營雜貨店外，周又成為專業攝影師，攝影服務更由奎斯尼爾伸延至巴克圍。
巴克圍當時人口較多，高峰時達6000人，華人人口佔一半；相反奎斯尼爾只是一個小鎮，住有521個白人以及43個華人。由於是必經之路，不少去巴克圍的人，都會在奎斯尼爾補給。奎斯尼爾另有一樣好處，即當地沒有溫哥華或維多利亞大城市存在的種族主義。有華人憶述，奎斯尼爾的人都是「色盲」（不計較膚色），這也可解釋周東海的攝影可以不分種族，有白人、原住民、華人以及其它種族。
1917年，周東海從一個政府官員口中，得知聯邦政府準備推出《排華法》（The Exclusion Act），禁止所有華人入境，該位官員建議周東海返中國接妻子來加國，周東海於是返回中國，將太太陳鳳嫻接到奎斯尼爾，由於他不想陳鳳嫻走遠路太辛苦，特別買了一匹馬，將太太載到奎斯尼爾。
陳鳳嫻到了奎斯尼爾後第二年，就為周東海生了一個女兒，之後幾乎每年都生一個，奎斯尼爾居民稱，幾乎未見過陳鳳嫻沒有懷孕的模樣，陳鳳嫻一口氣生了8個女，到第9胎時，終於生下一名男嬰，奎斯尼爾舉鎮歡騰，不少人到周東海雜貨店飲威士忌慶祝。周東海與陳鳳嫻總共有12個子女，分別是10子兩女。
前面提過Faith Moosang為周東海出版的攝影集《周東海攝影集：長子》，為何書名稱為「長子」？其一，周東海是家中長子；其二則指他的長子Benny。Benny排行第九，卻是周東海第一個兒子，深得周東海鍾愛；Benny又是一個活潑可愛的男孩，除得到家人愛錫，整個奎斯尼爾鎮的人都喜歡他，但他在10幾歲，忽然患上重病，撒手塵寰，這事對周東海打擊很大，之後幾十年，他未提及過Benny，直至很多年後才重提Benny的名字。
周東海是典型的顧家男人，對妻子及子女都是盡心盡力，子女對他十分尊敬。他其中一個女兒周月圓（Lily Price）寫過一本書《我是月圓》（I Am Full Moon），講述小時，一家在奎斯尼爾生活的情況，披露不少周東海和家人的逸事，可以從他女兒的角度，看到周東海除了是一名出色攝影師外，也是一個好丈夫和好爸爸。

周東海一家14口照片。前排右4是Benny，左2是周月圓。 周東海攝 周東海其中一幀照片被選為加拿大郵政公司的郵票。 周東海鏡頭下兩位不同風格華裔女性：左是華裔移民第一代Laura Sing；右是他妻子林鳳嫻。 周東海攝 周東海雜貨店門前的一群不同族裔男子。 周東海攝