新变种“Mu”已经来了 我们需要忧虑吗？

Mu变种可能对疫苗和感染产生的中和抗体具有抵抗能力。网上图片

【星岛综合报道】尽管Delta变种目前仍然是肆虐全球的主要新冠病毒，但加拿大已发现一种称为“Mu”的新变种感染病例，科学家警告称，Mu包含一组突变，表明它或许对疫苗接种和感染产生的中和抗体具有抵抗能力。那么，加拿大是否应该忧虑Mu变种的可能威胁呢？

目前而言，好消息是，与传染性高的Delta变种相比，全球的Mu病例数仍然很少，且近几个月在某些地区甚至有所减少；但坏消息是，Mu变种自1月份在哥伦比亚首次发现以来，已经传播到全球大约42个国家，包括美国的49个州。

世界卫生组织在8月31日发布的每周流行病学更新中指出，目前在测序病例中，Mu变种的全球流行率低于0.1%，但哥伦比亚和厄瓜多尔的流行率分别为39%和13%，且一直在持续增加。

根据加拿大公共卫生局（PHAC）的数据，迄今为止，本国已发现196宗Mu变种病例，其中168宗在安省。PHAC表示，这些病例大多数在7月份报告，过去几周Mu病例一直在减少。

劳里埃大学（Wilfrid Laurier University）的病毒学家、健康科学和生物学教授德维特-奥尔（Stephanie DeWitte-Orr）在《星报》的访问中表示，“任何已开始传播的病毒变种都是我们应该密切关注的，尤其是在我们还不知道它对疫苗的抵抗程度如何的情况下。目前Mu是世卫组织感兴趣的一个变种，意味着它有资格成为我们需要研究的一种突变。这一变种看起来或者是一种更具传播性的病毒，或者是一种更具免疫抵抗性的病毒，或是两者兼而有之。”

世卫组织将感兴趣的变种定义为带基因变化的毒株，预计或已知会影响传染性、疾病严重程度和抵抗免疫等方面，且在多个国家引起了显著的社区传播，流行率不断增加。不过世卫组织专家强调，Delta已成为全球范围内冠状病毒的主要毒株，仍然是主要关注变种，因为它的传播率比以前占主导地位的Alpha高60%，且它有能力超越其他变种。到目前为止，Mu 的传播广度无法达到Delta那样的程度，即使其基因构成表明它可以更好地抵抗疫苗。

研究冠状病毒已逾8年的沙省大学（University of Saskatchewan）病毒学家班纳吉 (Arinjay Banerjee) 指出，到目前为止，当然还没有理由感到恐慌。虽然一些新兴研究表明Mu变种更能抵抗被中和的抗体，但总的来说抗体仍然有效，已接种的人群会受到保护。

疫苗制造商们也未忽视Mu变种的存在。辉瑞加拿大公司的企业事务总监安东尼奥（Christina Antoniou）在致《星报》的一封电邮中说，该公司目前正在一项实验室研究中，评估其新冠疫苗对Mu变种的有效性，希望能很快分享这项研究的成果。她表示，辉瑞和 BioNTech 对其疫苗的保护和安全性充满信心，它们在抵抗包括变种在内的病毒方面仍然非常有效。迄今为止，包括Delta在内的任何变种似乎都没有逃脱疫苗的保护。

劳里埃大学的德维特-奥尔说，“最重要的是，Mu变种仍处于早期阶段，我们还不知道它是否具有Delta那样的持久力。Mu变种的序列变化令它看起来可能会成为一个问题。它非常不同，我们必须密切关注它。”

 

 

V18

 

 

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