【联邦大选】托儿政策是本届联邦大选的重要议题

全国托儿政策是本届联邦大选中的一个重要议题。加通社资料图片

 

【星岛综合报道】本届联邦大选，全国托儿政策是其中一个重要议题。

加拿大选民在9月20日投票时，将面临如何解决托儿危机的严峻选择，执政的自由党誓言要推进补贴日托系统，而竞争对手保守党则向父母提供税收抵免。

新冠疫情暴露了国民对可负担托儿服务的迫切需求，因为日托和学校关闭迫使许多父母，主要是女性，减少工作时间或离职照顾孩子，从而损害了生产力。

加拿大统计局最近的一项研究发现，超过48%的加拿大父母一直在努力寻找可负担托儿服务，为了照顾家中幼儿，其中27%的人必须推迟重返工作岗位，41%的人需要改变工作时间表。

公众对全国托儿计划的支持度很高，根据安格斯列特（Angus Reid Institute）的民调，超过70%的加拿大人支持全国托儿计划，其中女性和左翼选民的支持最为强烈，他们是中左翼自由党的关键票仓。

倡导公共资助托儿服务的Child Care Now执行总监巴兰泰尼（Morna Ballantyne）表示，这场疫情为尝试平衡育儿和有偿工作的家长带来了挑战。

她说：“女性正在退出有偿劳动力市场。”

在疫情期间，年幼孩子的母亲的失业率大幅上升，并且在重返工作岗位方面继续落后于男性。有孩子的女性的就业率也远低于男性家长。

经济学家表示，让这些女性重返工作岗位是加拿大经济增长的关键。

总理杜鲁多的联邦自由党在大选中承诺，明年会将托儿服务平均费用降低50％，并在5年内，引入平均每天10元托儿服务收费的计划，这项计划的成本达300亿元。

自从2015年大选中落败后就失去执政地位的保守党表示，如果他们赢得本月的选举，他们将取消这些计划，取而代之的是每年根据收入提供高达6,000元的资助，以帮助父母支付他们的日托费用。 

两大政党的不同计划可能使托儿服务成为关键选区的决定性因素，尤其是在温哥华和多伦多，众所周知，在这些大城市托儿中心一位难求，托儿服务令每个家庭每月要花费数千元。

居住在多伦多地区的刘性父亲（Kerry Liu），其最小孩子今年将开始上幼稚园，他说日托对他的家庭来说是一笔巨大的开支，而自由党的计划绝对是他在选举中的一个关键考虑因素。

他说：“对于两个孩子来说，托儿费用几乎是每月3,000元。所以我相信每天10元计划将使许多父母受益，这将是一个关键的考量。”

目前，多伦多一名幼儿的托儿费用中位数为每月1,578元。按照自由党的计划，这将下降到每月210元。而根据路透社的计算，保守党计划下的中等收入家庭每月需支付的托儿费用为1,178元。

许多托儿倡导者支持自由党的计划。他们说加拿大需要更多的日托中心，降低父母的托儿费用，并为托儿服务工作者提供更多的工作保障。

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