列治文企业去年投产医用口罩 至今未收到一张政府订单 被迫裁员
【星岛记者报道】《星岛日报》曾于去年9月报道加西首个N95口罩生产线在列治文投产,年产5000万个N95口罩的故事。然而时隔半年,这个当初踌躇滿志的本地企业如今却面临口罩没有销路的困境,负责人称至今未收到一张政府的订单,成千上万的口罩滞销,他也不得不裁掉部分员工。
列治文莱菲尔德集团(Layfield Group)总裁罗斯(Mark Rose)周五接受本报记者专访时表示,该公司于去年9月开始启动口罩生产线,雄心勃勃计划填补加拿大在个人防护设备生产上的不足,为加拿大的一线工作者和社区提供疫情下的最佳保护。
他指出,在疫情初期,加拿大政府鼓励加拿大制造商加紧努力,来满足本国对个人防护装备的急切需求。莱菲尔德迎难而上,在最短的时间内对工厂进行了改造,以满足生产医用口罩的需求。
然而,一切并不像想象中那样。
医疗系统使用的口罩多数由该行业的商业巨头供货,大部分分销商也多选择从海外购买低成本口罩。根据加拿大统计局的最新报告,2019年,加拿大口罩的53.0%由美国进口,另外26.4%来自中国。这种情况在2020年发生了转变,其中90.7%来自中国,而3.3%来自美国。2019年,加拿大从中国进口了价值约260万元的口罩,2020年约为15亿元。
9月开始生产的数月后,成千上万个医用口罩从莱菲尔德的生产线上诞生。然而,直到现在,他们仍未收到一张来自政府的订单。这些口罩积压在仓库里,已经积满灰尘。
罗斯也不得不辞掉该生产线的工人。他说:“本来他们应该在这里工作并且交税,现在他们却待在家里领失业救济”。他认为,政府应该大力支持和保护本地企业,让这些工人在本地纳税并消费,形成本地经济的良性循环。
罗斯表示,政府应该正确地告诉公众什么时候要戴口罩,应该戴什么样的口罩,以及多久需要换一个新口罩。加拿大缺乏戴高质量口罩的相关指引也为本地企业带来销售难题。
去年疫情初期,省府建议民众戴口罩时,就明确表示要戴“非医疗口罩”,当时主要的理由是避免民众与医疗系统争夺本已紧张的口罩资源。不过时至今日,尽管口罩已经很容易买到,省府仍在建议民众使用“非医疗口罩”。
罗斯认为,另一个挑战来自于新生产商的认证。
加拿大设定的口罩标准很高,尽管加拿大卫生部已经批准了莱菲尔德的口罩,但是若要进入医疗采购系统,还要通过省医疗服务局(PHSA)批准。罗斯表示,他们曾向医疗服务局递交申请,但直至目前仍未获批。
省医疗服务局在一封给《列治文区报》(Richmond News)电邮中表示,他们不能对特定的采购发表评论。但自疫情以来,服务局在新供应商或替代供应商方面取得领先优势。
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