英疫苗研究再突破 批准病毒人体试验

英国首相约翰逊17日访问南威尔士州温布兰体育场的疫苗接种中心时，与一名等待接种牛津-阿斯利康新冠疫苗的女子交谈。路透社

继全球首先准许接种新冠疫苗之后，英国再度成为首个展开人体试验的国家。英国政府宣布将在一个月内，就研发新冠疫苗展开“人体挑战”实验，最多将有90名志愿者将被故意暴露于新冠病毒中，以此了解人体免疫系统的反应。
英国成为全球首个批准新冠病毒人体挑战试验(human challenge trial)的国家，实验已获医学伦理委员会批准进行，英国政府会为研究提供逾3000万英镑资助。
进行相关计划的科学家在新闻简报会中对媒体表示，这项试验预计在一个月内展开，实验的首阶段研究会安排最多90名18至30岁的健康人士在安全场所隔离，并故意令他们感染新冠病毒，期间将有医护人员24小时密切监察他们的情况。
不过，由于专家仍未了解变种新冠病毒的特性，因此实验只会使用基本病毒。至于第二阶段的研究，则会为健康人士接种开发中的新冠疫苗，再故意令他们受感染。
路透社报道，志愿者需进行可能的健康风险检测，才能获准参加计划并保持隔离，由伦敦皇家慈善医院(Royal Free Hospital)一个专家小组的医护人员密切监控至少14天。
政府表示，参加研究的志愿者将为他们付出的时间获得补偿。他们在试验期间每日会得到大约88英镑的补偿金，及为期一年的后续监察。
“当然，志愿者的安全绝对是最优先的要务，”伦敦帝国学院实验医学教授Peter Openshaw表示，“如果存在任何可知的风险，我们没有人会做这件事。”
这项计划由英国政府的疫苗工作组、伦敦帝国学院，伦敦皇家免费NHS基金会信托基金和hVIVO公司合作联合进行的，他们开创了病毒人类挑战模型。
这些试验将帮助科学家找出可能引起感染所需新冠病毒的数量，以及人体的免疫系统如何对其进行反应。这将使医生对新冠病毒及其引起的疾病有更好的了解，并促进疫苗和治疗方法的开发。
试验的首席调查员、伦敦帝国理工学院（Imperial College London）的邱姓专家（Chris Chiu，音译）指，志愿者要先接受全面的检测、确保他们不会传染病毒后，才可在试验开始的首14天后回家。“我们要求18至30岁的志愿者参加这项研究工作，并帮助我们了解该病毒如何感染人以及如何在我们之间成功传播。”他称，更多使用挑战模型的试验，可在此后的数月或数年后进行，以确认何种疫苗及治疗方式能产生最好的效果。
疫苗工作组临时主席克莱夫．迪克斯(Clive Dix)表示：“我们已经为英国获得了许多安全有效的疫苗，但至关重要的是，我们必须继续为新冠病毒开发新的疫苗和治疗方法。”
克莱夫．迪克斯说：“我们希望这些研究能够对病毒的工作方式提供独特的见解，并帮助我们了解哪种有前途的疫苗可以提供最佳的预防感染机会。”
目前英国已向超过1500万人接种了新冠疫苗。
科学家运用人体挑战试验以进一步了解疟疾、流感、伤寒以及霍乱这类疾病已有数十年的时间，借此研发对抗这些疾病治疗方法与疫苗。

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