科技巨頭衝擊線上旅遊

多年來，國際線上旅遊市場基本上由Expedia集團與Holdings統治，不過格局即將改變，因為谷歌、亞馬遜或會成為最終統治者。
去年旅遊酒店諮詢機構MMGY Global發布一份報告，證實在一站式旅遊者眼中，谷歌已成為第二選擇，僅次於Expedia。至於亞馬遜，它還沒有全面進入線上旅遊市場。
整個線上旅遊市場正在經歷變革。搜狐網報道，去年一群行業代表聚在一起討論商務旅遊的未來，最終他們談到亞馬遜、谷歌，大家一致認為，兩大巨頭肯定會給線上旅遊產業帶來衝擊。在6月初的HITEC會議（Hospitality Industry Technology Exposition and Conference）上，大家曾發起討論，名叫「下一個最大的行業威脅」，關注的正是大型科技公司會帶來怎樣的威脅。
酒店科技諮詢公司NetSys Technology的CEO Nick Price認為：「在所有我們討論的公司中，威脅最大的是谷歌和亞馬遜。從長遠來看，亞馬遜威脅更大，雖然它現在還沒有進入酒店行業，谷歌早就已進入。亞馬遜是非常高效的數字零售商，從特性來看，它是主要的潛在競爭對手。」
部分專家認為，行業即將洗牌。不論是谷歌還是亞馬遜，它們並沒在壟斷航班或者酒店「庫存」客房，它們真正控制的是信息。酒店行銷、旅遊科技諮詢公司Rock Cheetah的創始人Robert Cole說：「谷歌和亞馬遜很有趣，尤其是亞馬遜，因為它們擁有龐大的用戶群。谷歌是一個由廣告驅動的平台，不過它有幾十億使用者，掌握海量行為數據，可以依靠數據做一些有趣的事。亞馬遜也收集了海量數據，使用者喜歡甚麼，他們有怎樣的行為，亞馬遜深知二者的關係。」
上個月，谷歌推出新工具「谷歌旅行」（Google Travel），它可以幫用戶規劃行程。事實上，谷歌旅行就是將谷歌航班（Google Flights）、谷歌酒店及其他工具整合在一起。與普通預訂網站相比，谷歌旅行更加複雜。將谷歌所有產品的數據匯總，就可以變成高度個性化旅行體驗。
旅遊網站Skift的總編輯Dennis Schaal指出：「谷歌旅行一直在進化，就像谷歌地圖一樣，地圖也在進步。這些服務往往是在幕後運行的，不斷優化調整，它們正在為用戶解決真正的問題。」
谷歌機械學習技術已經相當先進，有時航空公司還沒有告訴乘客飛機延誤，乘客通過谷歌就可以提前知道。Schaal解釋說：「首先，谷歌航班處理速度相當快。它提供各種各樣的工具，幫你尋找替代機場，看看哪天出行價格最實惠。」谷歌酒店服務能提供相關度最高的酒店客房，供用戶選擇。
競爭對手認為谷歌擁有不公平競爭優勢。對於這件事，Schaal有自己的看法：「谷歌認為，它之所以將谷歌酒店、谷歌航班信息放在頁面頂部，並不是為了打壓競爭對手，而是想為用戶的旅行查詢提供最棒的答案。我覺得這簡直就是胡扯。TripAdvisor、Expedia、Booking.com、Hotels.com，所有這些線上旅行代理商有時價格更低。當用戶購買時，完全有必要貨比三家。」
旅遊預訂系統是一個高度依賴、錯綜複雜的系統，線上代理、酒店要靠谷歌引流，而谷歌又要靠線上代理、酒店獲得廣告收入。
「就眼下來看，Expedia最大競爭對手無疑就是谷歌。但是去年Expedia為谷歌貢獻50億美元廣告收入。線上旅遊代理高度依賴谷歌，這是一個大問題。谷歌旅行正在解決實際問題，雖然還不足以達到壟斷的地步，但它的確正在傷害競爭。」Schaal說。