何志平落淚求情 判監3年罰40萬

本報記者顏星悅紐約報道

香港民政事務局前局長何志平跨國賄賂案25日在紐約南區聯邦法院進行判刑，何志平被判監禁36個月和罰款40萬美元，刑滿釋放後他將被美國驅逐出境，他的辯護律師表示不再上訴。宣判之前，他數次哽咽地向法官求情，並分享過去16個月的牢獄生活。

宣判日上午11時半，69歲的何志平身穿深藍色囚服出現在法庭，他的頭髮灰白，身形消瘦不少，看起來精神不錯。辯護律師金艾德（Edward Kim，譯音）首先向法官求情，一一例舉何志平曾做過的善事和對香港政府的貢獻，以及他在獄中幫助四名囚友獲得美國高中同等學歷GCE文憑，還參加了「囚友伙伴培訓計劃」，自願看顧有自殺傾向的囚友，並獲得相關證書。
「我希望能有像何志平一樣的父親。」金艾德說：「法官可以從149封求情信中看到，熱情、謙卑、善良等詞彙常被用在何志平身上。被捕以來他的名聲、事業和家人都受到影響，他已經飽受摧殘。」

首度發言情緒激動

隨後，何志平自開庭以來首次發言，情緒頗為激動。他聲淚俱下地講述他的生平，並為他的行為深深懺悔。期間，法官普瑞斯卡（Loretta Preska）主動向他遞紙巾。

「妻子胡慧中的母親在幾個月前去世，而我在兩年前失去了父親，深知失去親人的痛苦，我很想陪伴她度過難關。」他說：「我的母親已經92歲了，她在香港獨居，一直在等我回家。我很希望能在今年夏天回香港陪她過生日。」他表示，入獄16個月以來他學到了很多，也更了解自己。

他尊重法官的判決，將會在監獄繼續學習、幫助他人並練習小提琴。

聯邦檢察官貝爾曼（Geoffrey Berman）表示，何志平的賄賂行為是無恥的，跨國賄賂破壞了國際市場的公平性，削弱公眾對其領導人的信心，並對遵守規則的民眾和企業不公平。

辯方料減刑5個月

助理檢察官班沃斯基（Brian Benczkowski）表示，何志平主導的腐敗破壞世界市場的秩序，檢方將繼續調查和起訴涉及跨國賄賂的人士和公司。

宣判結束後，金艾德表示不會再上訴，何志平將在12個月內繳納40萬美元罰款。他刑滿釋放後會盡快回香港和家人團聚。如果何志平在獄中表現良好，可能會有5個月的減刑，扣除被拘押時間，這意味著他從今日起或許只需服刑15個月，有望明年6月獲釋。

法官普瑞斯卡最後對何志平說，「69歲一點也不老，你的人生還有很長的路要走。我期待你在獄中的表現，希望你出獄後重新開始。」

據悉，何志平於2017年11月在紐約被捕後，一直關押在位於曼哈頓華埠柏路150號的大都會懲教中心（MCC）。

當時檢方指控他在2014年至2017年期間，協助中國華信能源公司（CEFC）用200萬美元的現金賄賂非洲乍得總統，以及50萬美元的現金賄賂烏干達外長，換取在當地石油開發等商業利益。

此案件於2018年11月26日在該法院正式開庭，經過為期一周的庭審，陪審團裁定何志平違反《海外反貪污法》（FCPA）的5項罪名、一項串謀洗錢罪名，以及一項洗錢罪，共有7項罪名成立。