欧洲传统药局陷危机

连锁药妆店祭出低价优惠并大打行销战，加上法院支持开放竞争，令欧洲药局的保护罩逐渐消失，传统营运模式岌岌可危。
相较于美国药局已被超市和连锁药妆店打得七荤八素，欧洲药局在监管机关与药师协会的保护下依旧安稳。《工商时报》报道，不过这样的情况已逐渐改变，随着开放竞争的声浪渐起，古老药局的保护罩正逐渐消失，迎面而来的是攻势凌厉、节节进逼的连锁药妆店。
许多欧洲商店早已敌不过国际品牌与连锁店的强势进军，药局被视为欧洲市场街的最后堡垒。如今面包店、肉摊被超市取代，街上充斥着星巴克或类似同业，酒吧和夜店则早被跨国企业攻占，欧洲药局眼看就要步上后尘。
在许多国家，非处方药如阿斯匹灵、眼药水以及抗生素皆放在药局柜台后的架上。监管机关控管价格、药局营运时间，甚至是药局的数量。一些国家的监管单位还可追溯至中古时期。不过，比利时企业家维拉史威特创立的Medi-Market集团，已在该国药局行业投下震撼弹。
维拉史威特说：“这行业自过去以来就没有革新。”2014年Medi-Market集团药妆店首度开幕后，引来同业抱怨连连，甚至提起诉讼。目前该集团已拥有逾25家门市，非处方药不但降价最高3成、以开架式展示商品，还积极大打广告战，撼动原本一成不变的药局市场。比利时药师协会控告Medi-Market只知道追求获利，罔顾对客户的关怀，比利时的药师监管机关也认定Medi-Market违反商业原则。
布鲁塞尔药剂师布瑞克坦言，对手的砍价策略确实带来危机，但这位第三代的药局经营者强调，他们的优势在于与客户的良好关系，“我们熟知病患的名字以及他们的用药”。
布鲁塞尔Berlaymont药局老板拉蒙说：“客户认为我们提供比较好服务，连锁店无法又给予低价又提供优质服务。”
另一方面，比利时法院与该国反垄断机关却支持Medi-Market的作法。比利时竞争局的检察官蒂里昂则表示，Medi-Market做法颠覆市场，以致于传统药师反弹极大，她认为，这个行业的传统规范正扼杀新的商业模式。蒂里昂预计3月将此案呈交给该机构法官，并会提出建议罚款。
类似的争议不断在欧洲蔓延，许多地方长年来设立保障合格专业人员的规则，包括执照、扩大学徒制以及行业协会的强制会员。
支持者认为此制度可以确保从业人士提供最好的服务，并且拥有优质的生活品质，免于削价竞争的割喉战。批评人士则指出，传统药局限制客户的选择、抬高药价、阻碍经济成长。
欧盟在2010年曾向法国药师协会罚款500万欧元（约570万美元），指控该机构在临床实验室市场垄断价格。
43岁的Medi-Market创办人维拉史威特曾任职知名顾问公司麦肯锡，他在2014年成立Medi-Market。由于打破业界的定价传统，挑战同行利润，使药师协会一怒状告法庭，但比利时商业法庭最后判决支持Medi-Market。
面对新进者的挑战，布鲁塞尔百年药局Botanique Pharmacy老板法兰索瓦无奈表示，他已和附近两家药局合作进货，借由大量买进以确保获利，“你必须卖出很多药盒才能支付租金”。