原住民社區自力更生 生活猶勝倚賴撥款

加國智庫昨日發表研究著作顯示，專注經濟發展的加國原住民社區，自力更生，比倚重政府撥款和法庭和解賠償作為收入的原住民社區，會享受更高的生活水平。
根據菲沙研究所(Fraser Institute)，日前發表高級研究員兼卡加利大學政治科學系榮休講座教授弗拉納根(Tom Flanagan，圖)的新著《原住民族的財富》(The Wealth of First Nations)，該書歸納了為期6年對加國原住民社區成功個案的研究成果。弗拉納根得出結論是，專注經濟發展的原住民社區，比倚重政府撥款和法庭和解賠償作為收入來源的原住民社區，會享受更高的生活水平。
弗拉納根表示，原住民社區透過參與經濟，包括旅遊業、資源發展或其他服務，創造出原住民自己的財富，將可大大改善社區成員的生活水平。
創建機遇社區享高水平生活
弗拉納根的研究發現，依賴「拿取」方式過活，以政府撥款作為社區最大收入來源的原住民社區，他們的生活水平，是比不上致力開創商業和鼓勵企業家精神的原住民社區。後者擁有自己的財政和經濟資源，不用依靠渥京聯邦政府。
其著作提到其中一個原住民社區致力經濟發展的成功案例，是亞省北部麥基堡原住民族(Fort McKay First Nation)。該原住民社區透過向當地油砂公司提供交通、餐飲及其他服務，每年便生財超過5億元。
根據加拿大統計局(Statistics Canada)用來衡量生活水平的「社區福祉指數」(Community Well-Being Index)，麥基堡原住民社區在1996年的指數是57點，至2011年指數已升至76點，遠高於原住民社區59點之平均水平，並只微低於加國非原住民社區79點之平均水平。這反映麥基堡原住民社區從事和發展經濟活動之傑出成績。
弗拉納根指出，儘管政府過去數十年來對原住民族的開支有增加，今時今日很多原住民社區依然在地方貧困和社會不和中掙扎。與此同時，也有更成功的原住民社區致力創建他們自己的經濟機遇，不依賴渥京。
研究所數據顯示，聯邦政府撥予原住民的經費，已從2015至2016年度82億元，增至2018至2019年度逾100億元。本報記者