基因編輯預防遺傳病 多數人認同但憂濫用

有民意調查發現，大部分國民接受科學家編輯胚胎的基因，讓嬰兒對不同病毒產生抗體，但也有國民抗拒利用基因編輯，使兒童長得更快、更高或更聰明。
美聯社報道，中國科學家賀建奎11月宣稱，成功製造對愛滋病免疫的「基因編輯」嬰兒後，引發全球科學界譁然，直斥他無視生命科學倫理。
但美聯社與民意研究所公共事務研究中心（NORC Center for Public Affairs Research）的民調卻顯示，民眾普遍不抗拒基因技術用於醫學，但也憂慮有人利用技術，達到不道德目的。
民調顯示，有大約7/10受訪者支持，基因編輯技術可用於預防兒童遺傳不能治癒或致命的疾病，譬如囊腫性纖維化或亨丁頓舞蹈症。
大約2/3受訪者甚至同意，有關技術可用在防止遺傳非致命疾病，譬如失明，或者用於降低日後患癌等風險。
對於政府應否資助利用人類胚胎進行實驗，藉此發展基因編輯技術，受訪者比較模稜兩可，有48%表示反對、26%贊成，另外26%沒有立場。
有85%受訪者深信，編輯基因很可能有意外副作用。
與此同時，大約7/10受訪者表明，反對有人以基因編輯技術，改變兒童的智力、體能或外貌特徵。
大約3/4受訪者相信，平民百姓將無力負擔基因編輯費用，結果社會上可能只有窮人慘受遺傳病之苦。
有多達9/10受訪者深信，基因編輯技術會被用於不道德目的。
哥倫比亞大學生物倫理學家克利岑曼（Dr. Robert Klitzman）認為，民調結果反映生育診所將來或可編輯基因，而如何分辨非致命性疾病將成為難題，抑鬱症、自閉症和癡肥等是否符合基因編輯資格，很可能惹起社會爭議，「預防致命疾病和整形需要是兩個極端，但處理遊離兩者之間的個案，將會是另一回事」。
31歲展覽設計師基納（Jaron Keener）的母親長年受狼瘡症之苦，他同意利用基因編輯技術，杜絕兒童遺傳不可治癒疾病的風險，「我與患有慢性疾病的人生活，受害的不僅是她的人生，還有我們整個家庭」。但如同大部分受訪者一樣，他堅決反對「富人利用技術量身訂造嬰兒」。本報訊