嫦娥四號發射升空 奔「月之暗面」探索

中國西昌衛星發射中心8日凌晨用長征三號乙運載火箭成功發射嫦娥四號探測器，開啓了月球探測的新旅程。新華社

本報訊

中國「嫦娥四號」月球探測器8日凌晨由長征三號乙改進型運載火箭成功發射，將實現人類首次月球背面著陸和巡視勘察。這標誌著中國距離成為太空超級大國的目標又近一步。

中國於8日凌晨2時23分在四川西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭成功發射「嫦娥四號」探測器。「嫦娥四號」後續將經歷地月轉移、近月製動、環月飛行，最終實現人類首次月球背面軟著陸，開展月球背面就位探測及巡視探測，並通過已在使命軌道運行的「鵲橋」中繼星，實現月球背面與地球之間的中繼通訊。
航太專家稱，月球背面具有獨特的電磁場環境和地質特徵，特別適合開展低頻射電探測等空間天文學研究和月球物質成分探測等科學研究。中新網報道，月球背面著陸探測尚屬國際空白，有利於增進人類對宇宙未知奧秘認知。
據中國國家國防科技工業局、國家航天局介紹，「嫦娥四號」任務的工程目標，一是研製發射月球中繼通訊衛星，實現國際首次地月拉格朗日L2點的測控及中繼通訊；二是研製發射月球著陸器和巡視器，實現國際首次月球背面軟著陸和巡視探測。
「嫦娥四號」的科學任務主要是開展月球背面低頻射電天文觀測與研究。開展月球背面巡視區形貌、礦物組份及月表淺層結構探測與研究；試驗性開展月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環境探測研究。
為增進國際交流與合作，擴大開放共享，「嫦娥四號」任務中，與荷蘭、德國、瑞典、沙特開展了4項科學載荷方面的國際合作。據悉，「嫦娥四號」的月球車將搭載瑞典製造的中性原子探測器，用於研究太陽風與月表物質之間的交互。同時，「嫦娥四號」還搭載了3項由哈爾濱工業大學、中山大學、重慶大學等中國國內高校研製的科學技術試驗項目。
「中國渴望憑藉自己的太空成就載入史冊。」美國海軍戰爭學院教授、研究中國太空計劃的專家瓊．詹森．弗里斯(Joan Johnson-Freese)表示。「隨著嫦娥四號以及神舟載人航太計劃的成功，這兩個項目很可能最終合併成中國載人航太登月計劃。下一次，從月球傳來的聲音很可能是普通話。」她補充說。
2016年8月，中國上一輛月球車「玉兔」在執行「嫦娥三號」任務972天後停止運行。中國是繼美國和俄羅斯之後第三個實現登月的國家。據中國探月工程首席設計師吳偉仁介紹，「嫦娥四號」月球探測器的整體設計沿襲自玉兔。「我們努力提高它的可靠性，特別是考慮到月球上的巖石、溝壑和摩擦，我們進行了數千次試驗，以確保了它能夠長期運行。」吳偉仁在接受中央電視台採訪時說道。
中國計劃在2020年左右發射首個火星探測器，進行軌道和火星車探測，隨後的任務將包括收集火星表面樣本等。中國還計劃在2022年前建成一個功能完備的永久性太空空間站。與此同時，由於資金不確定和複雜的政治問題，國際空間站（Space Station）的未來仍存在疑問。
相比之下，儘管美國航天局(NASA)最近成功向火星發射了一台探測器，但該機構多年來一直面臨預算限制。不過，美國總統特朗普已經宣布在2020年前建立美國太空部隊。

「嫦娥四號」任務著陸器外觀設計構型。新華社 嫦娥四號任務月球車外觀設計構型。新華社 「嫦娥四號」漲知識