嫦娥四号发射升空 奔“月之暗面”探索

中国西昌卫星发射中心8日凌晨用长征三号乙运载火箭成功发射嫦娥四号探测器，开启了月球探测的新旅程。新华社

本报讯

中国“嫦娥四号”月球探测器8日凌晨由长征三号乙改进型运载火箭成功发射，将实现人类首次月球背面着陆和巡视勘察。这标志着中国距离成为太空超级大国的目标又近一步。

中国于8日凌晨2时23分在四川西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射“嫦娥四号”探测器。“嫦娥四号”后续将经历地月转移、近月制动、环月飞行，最终实现人类首次月球背面软着陆，开展月球背面就位探测及巡视探测，并通过已在使命轨道运行的“鹊桥”中继星，实现月球背面与地球之间的中继通讯。
航太专家称，月球背面具有独特的电磁场环境和地质特征，特别适合开展低频射电探测等空间天文学研究和月球物质成分探测等科学研究。中新网报道，月球背面着陆探测尚属国际空白，有利于增进人类对宇宙未知奥秘认知。
据中国国家国防科技工业局、国家航天局介绍，“嫦娥四号”任务的工程目标，一是研制发射月球中继通讯卫星，实现国际首次地月拉格朗日L2点的测控及中继通讯；二是研制发射月球着陆器和巡视器，实现国际首次月球背面软着陆和巡视探测。
“嫦娥四号”的科学任务主要是开展月球背面低频射电天文观测与研究。开展月球背面巡视区形貌、矿物组份及月表浅层结构探测与研究；试验性开展月球背面中子辐射剂量、中性原子等月球环境探测研究。
为增进国际交流与合作，扩大开放共享，“嫦娥四号”任务中，与荷兰、德国、瑞典、沙特开展了4项科学载荷方面的国际合作。据悉，“嫦娥四号”的月球车将搭载瑞典制造的中性原子探测器，用于研究太阳风与月表物质之间的交互。同时，“嫦娥四号”还搭载了3项由哈尔滨工业大学、中山大学、重庆大学等中国国内高校研制的科学技术试验项目。
“中国渴望凭借自己的太空成就加载史册。”美国海军战争学院教授、研究中国太空计划的专家琼．詹森．弗里斯(Joan Johnson-Freese)表示。“随着嫦娥四号以及神舟载人航太计划的成功，这两个项目很可能最终合并成中国载人航太登月计划。下一次，从月球传来的声音很可能是普通话。”她补充说。
2016年8月，中国上一辆月球车“玉兔”在执行“嫦娥三号”任务972天后停止运行。中国是继美国和俄罗斯之后第三个实现登月的国家。据中国探月工程首席设计师吴伟仁介绍，“嫦娥四号”月球探测器的整体设计沿袭自玉兔。“我们努力提高它的可靠性，特别是考虑到月球上的岩石、沟壑和摩擦，我们进行了数千次试验，以确保了它能够长期运行。”吴伟仁在接受中央电视台采访时说道。
中国计划在2020年左右发射首个火星探测器，进行轨道和火星车探测，随后的任务将包括收集火星表面样本等。中国还计划在2022年前建成一个功能完备的永久性太空空间站。与此同时，由于资金不确定和复杂的政治问题，国际空间站（Space Station）的未来仍存在疑问。
相比之下，尽管美国航天局(NASA)最近成功向火星发射了一台探测器，但该机构多年来一直面临预算限制。不过，美国总统特朗普已经宣布在2020年前建立美国太空部队。

“嫦娥四号”任务着陆器外观设计构型。新华社 嫦娥四号任务月球车外观设计构型。新华社 “嫦娥四号”涨知识