统计驯鹿意外发现 神秘卑诗巨洞

■相信该洞穴是本国其中一个最大洞穴。希克森提供

综合报道

最近在卑诗省内陆韦尔斯格雷省立公园(Wells Gray Provincial Park)偏远山谷中，一个100米乘60米未开发的巨大洞穴被发现，洞深超过100米，这可能是加拿大最大的洞穴之一，形成原因正在研究中。
该洞穴最初是由卑诗省林木、土地、天然资源运作及乡郊发展厅的直升机小组，于4月统计北美驯鹿数目时所发现。
地质学家希克森（Catherine Hickson）表示，幸好直升机小组飞过该洞穴时，该洞穴没有被雪覆蓋。
希克森联同其他团队成员，包括洞穴专家波拉克(John Polla)和霍利斯(Lee Hollis)，花了数月时间研究卫星图像并作好准备，然后于9月初飞入崎岖的高山，首次对该洞穴展开勘测，以确认该洞穴的重要性。
考察队由希克森的公司Tuya Terra Geo Corp.资助，并得到卑诗省公园局支持。
希克森称，第一次见到该洞穴的照片时，其面积之巨大实在令人惊叹和难以置信，这是一个非常重要的发现。
正咨询原住民部族洞穴典故
该个洞穴面积约100米乘60米，相当于全加足联(CFL)足球场的大小，　而且非常深，向地下延伸超过100米，大量的水冲入洞穴的大口，再流经该大洞，最后流出。
希克森表示，团队认为此前没有人探索过该洞穴，即使当地的原住民也可能不知道，因为在过去20至50年里，该洞穴可能全年被雪覆蓋。希克森续道，洞穴还没有正式被命名，省府正咨询原住民部族，以了解他们是否知道该洞穴的典故。
已有人取名“沙拉克坑”
现时已有人为洞穴起了一个非正式的名字，称“沙拉克坑”，犹如电影《星球大战3：武士复仇》中一个场景。
霍利斯一度深入洞内100米，在100米之下便是大量的水、冰和雪。
与洛矶山脉大部分岩石都是厚厚的石灰岩不同，该洞穴由大理石与不太坚硬的岩石堆叠环绕。
希克森指出，洞穴位于一个较大山谷中的小山谷之中，而该山谷可能已被冰川覆蓋了数千年。希克森续道，洞穴小组现正与卑诗省合作筹集资金，以便实地展开更彻底的探索，这将涉及数十人。

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