土織布的由來與興衰

考古發現，我國早在新石器時代，浙江余杭河姆渡遺址中就有了骨質和陶質的針、紡輪、梭形器等物；商周時期誕生了木質紡織工具——腰機；漢代出現的斜梁機，被視為當時世界上最先進的織機；宋末元初之際，黃道婆（後人尊其為布業始祖）等人又將多種手法揉於棉織工藝，使粗布製造完全成熟。
「昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼」 「唧唧複唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，惟聞女歎息」等古代戲曲和詩書經文中，也多次出現過織布場景和文字描述。男耕女織、自給自足已成了五千年來中國農耕文明的基本特徵。
人們織布時雙手配合默契，梭子往返穿梭，雙腳在下面交替踩動踏板，綜上下舞動，在吱吱嘎嘎悅耳動聽的聲音中，緯線穿過經線而織成平面布或有立體感的別交布。她們還能把十幾種色線變幻出上百種絢麗多彩的幾何圖案，這些圖案又通過重複、平行、連續、間隔、對比等變化，形成特有的節奏、韻律和意境，極富藝術魅力。但每道工序、每件產品都包含著繁複的計算和純手工勞動，令人歎為觀止。
手工粗布純棉含量100％，抗靜電、不起球、透氣性強，還具有獨特的自然按摩特點，能增加人體的微循環，調節神經、改善睡眠品質，千百年來，以它廣泛的實用性和拙樸的審美性一直為廣大人民所喜愛。
但隨著工業文明的發展，紡織材料的多樣化，紡織技術的飛速進步和年輕人購買觀念升級、使用習慣的改變，手工織布日漸式微。30年前，農村差不多家家戶戶都有織布機，一年四季隨處可見經線織布的農村婦女；20年前，經常還可以見到；10年前偶爾可以見到；到現在只能在個別博物館和旅遊區才能看到，而在農村已很難見到了，連織布機上的各種配件都難湊齊了。
作為一門流傳了幾千年的古老手藝，和中國人衣食住行之首的老式織布技術，雖然不能與四大發明並列，但也應該在博大精深的中華文明史中留有一席之地。