申请老人屋，你准备好了吗？

本报记者文琪
在人口老龄化日益严重的加拿大，越来越多的人对退休后的老年生活抱有担忧和疑虑。
在《加拿大都市报》之前曾刊登《多少钱可以无忧虑退休》的文章，引起读者关注。
究竟怎样的保障才能成为退休生活的“安全退路”？随着多伦多房价的高企，不少家庭面临的问题是，不少老人辛劳一生却因各种原因，导致退休时不能拥有一套可以成为退休保障的自住房。面对困境，如何向政府申请长者廉租屋？有什么限制和要求？海外有房老人是否也能参与？相信是很多面临退休的家庭需要渴望了解的资讯。
相信不少人对“老人屋”这个词并不陌生。但事实上，人们往往将“老人屋”和“退休屋”（retirement homes）混淆。所谓“老人屋”通常也被称为长者廉租屋（subsidized housing for seniors），是政府为长者提供的补贴住房，以租金与收入挂钩（RGI，Rent-geared-to-income）的形式收取租金，月租金通常是申请人家庭月收入的30%。例如一对夫妻退休后月收入为2,100元，按照市政房屋部门规定可以租一套一房一厅的公寓或单间（Bachelor），那么他们每月只需支付收入的三分之一，即700元的租金。
选择条件决定轮候时间
RGI类别的补贴住房有多种形式，根据申请人的不同需求和自身条件可供选择。由于这类型房屋比市面上市场价的房租划算得多，通常有冗长的等候名单（waiting list）。有些市政区域专门针对老年人群体的廉租屋甚至有超过10年的等候时间。
其实，申请长者廉租屋与申请低收入廉租屋的步骤以及安排基本相同，所不同的是年龄以及家庭组合。
在多伦多，长者可以申请廉租屋的年龄是59岁，在约克区则是60岁，所有申请的家庭成员须是加拿大公民或永久居民。长者廉租屋的申请程式和其他社会资助住房（如低收入人群廉租屋）的申请相同。唯一的区别是长者廉租屋的申请者可以在所有类型的廉租屋中指定老年人建筑（seniors' buildings）。这些老年人专属的建筑通常带有支援老年人的各项服务和护理，可以通过在所在的市政区域的网上填表格获得申请。长者廉租屋的等候名单按照先到先得的原则进行。递交申请的当日即是在等候名单上开始排位的时间。根据多伦多社区福利房屋网站（Toronto Housing Connection）显示，目前单间的平均等候时间为1-5年，一室为7-10年，两室为5-10年。
约克区社区和卫生服务专员Katherine Chislett在接受《加拿大都市报》记者时表示，约克区的长者廉租屋有着非常长的等候名单。为了尽快获得住房，建议大家尽可能多地选择房源，并且目前对房源的选择数量没有限制。通常等待廉租屋的时间取决于：申请者选择建筑的位置（比如更近于某些设施、交通等）、选择数量、所选单位的户型大小、对建筑物的特定需求（如是否需要停车位元、健身房等）、以及选择老人专属社区还是家庭混合型社区等条件。
此外，等候时间还取决于申请者所选的建筑现有租户多久搬出房屋（turnover），以及等候名单上的特殊优先权指定（special priority designation，SPP）。
可在不同城市同时申请
关于跨区申请问题，Chislett称，申请人可以根据自己的意愿，尽可能多地申请各个市政区域的政府补贴住房，但申请人只可以拒绝两个offer。当你被分配并被接受了有政府补贴的廉租房，你将不再在该市政区域的等候名单上。
因此，在申请前，申请人应亲自前往欲申请的房屋处进行察看，确定自己的选择的，避免因长久等候收到offer后又拒绝而耽误入住时间。Chislett介绍说，一个拥有房产的人，也可以申请有政府补助的廉租屋，但条件是须在接受廉租房的六个月（180天）内出售你的房产。 Chislett 表示，“拥有可以全年居住的房产（a property that can be lived in all year）的申请人在申请等候名单时必须填写一份‘出售意向声明书’（Declaration of Intent to Sell Property）。无论房产是在加国国内还是在海外都不重要，因为所有可以全年居住的房产都有资格被纳入考虑范围，并且必须在接受offer后出售。”
一年只能离开单位90天
在计算长者的退休收入时，也需要包含全球范围内的所有资产收益，并自行申报。随着申请人到达等候名单的顶端，住房准入部门的工作人员会对文件进行审查，并要求提供确认申请人的收入和资产的文件，以确定他们是否有资格获得补贴住房。
Chislett称，“申请人必须提供最近的报税表（T1 General）、报税评估通知（NOA）、金融机构确认的投资详情单、或当前投资报表副本（即RRSP，GIC，RIF），以及可以证明当前的每月养老金数目的银行对帐单或存摺的副本。”
提及如果申请者暂居加拿大境外，是否可以通过亲属进行廉租屋申请， Chislett给予了肯定答复。“如果是居住在海外的具有加拿大合法身份的永久居民或公民，可以通过电邮、或传真递交申请表，但申请人本人必须在申请表上签名。但是，住房准入部门会要求申请人提供加拿大的邮寄地址。申请人即使住在海外，依然需要每年联系住房如准部门确认申请意愿以保留在等候名单中。当申请人得到offer时， 在大多数情况下，申请人的家庭成员不能代表申请人接受offer。申请人必须亲自参加租赁面试（leasing interview）。”
同时，在获得廉租房后，一旦搬入，全年中租户只被允许可以离开他们的单位90天。 Chislett表示如果租客离开的时间比90天长，他们可能会失去廉租屋的居住资格。而在多伦多，离开时间定位120天，这也就意味着，居住老人屋的长者如果考虑在多国养老，离开加拿大的时间有限制，才能维持居住加拿大老人廉租屋的资格。