暫維持至下月 過程一波三折 多項棘手問題 推到明年解決 國會通過臨時法案 美聯邦政府免停擺

鄧燕文編譯

國會兩院在聯邦政府運作資金限期屆滿前一天，於21日分別通過為期4周的臨時撥款案，令聯邦政府再次驚險避過停擺厄運。

綜合國會山新聞網站The Hill及美聯社、《華爾街日報》等報道，當天眾議院幾經波折，終於以231票贊成，188票反對的結果，令撥款案勉強得以過關。參院稍後也以66票支持，32票反對通過相同的臨時撥款案。特朗普將會簽署法案。
眾院的投票結果顯示，儘管共和黨人剛剛取得稅改的勝利，但他們在開支案上的分歧仍然巨大。眾院民主黨人一致拒絕投票支持這個撥款案，令共和黨人別無選擇，惟有自己黨人抱團投票，幸好共和黨在眾院擁有多數議席，撥款案最終以43票多數過關。
在參院，法案能夠過關主要因為來自偏向支持共和黨州的那些民主黨議員的支持。
現時的撥款案令聯邦政府的資金到22日後消耗殆盡。21日通過短期開支案令聯邦政府可以2017年的水平運作至明年1月19日。臨時撥款案包括給兒童健康保險計劃（CHIP）撥款運作至明年3月，將政府為情報目的監視外國通訊的計劃延長3個星期，國防的部分不規則開支，以及取消可能因稅改案引發對老人健保計劃醫療照顧的自動削減的有關條例。
雖然上述問題中的每一個對於民主黨人而言均非常重要，但民主黨領導人仍將這個撥款案稱為「史無前例的管治失敗」，稱在國內需要的開支方面應該走得更遠，並應該賦予追夢人合法身分。眾議院撥款委員會資深民主黨人勞維爾說：「多數黨共和黨在非常基本的管治問題上弄得一團糟。」
臨時撥款案將部分最具爭議的問題，如移民及奧巴馬健保，留待明年處理。共和黨領導人表示，明年復會時將討論有關追夢人的議案，稱在明年3月5日總統特朗普定出的暫緩遞解計劃（DACA）結束前還有大量時間。
這個臨時撥款案在國會的命運可算一波三折。就在舉行投票前幾小時，撥款案能否獲得通過仍然是一個問題。共和黨國防鷹派對撥款案未履行眾議長賴恩本月較早時在大會上作出的承諾，沒有為國防計劃提供全年撥款的做法怒不可遏。
不過，這個國防優先的策略即使在眾議院獲得通過，在參議院也會胎死腹中。後來多位國防鷹派的態度轉軟表示贊成，從而令撥款案通過的最大障礙得以清除。
法案在眾院通過後，參院隨即跟進。參議院多數黨領袖、肯塔基共和黨人麥康諾此前表示，參議院已經準備好，只要一收到撥款案就會馬上採取行動。
由於共和黨在參院只有52票的微弱多數，而法案通過至少需要60票，有媒體曾預測民主黨人會阻撓法案過關。但沒過多久，法案也在參院順利獲得通過。