乙肝男50歲後康復 仍存肝癌風險

記者 周峻峯

中文大學醫學院研究發現，本港常見慢性乙型肝炎康復者仍有罹患肝癌的風險，五十歲或以上男性康復者更屬高風險群組，發病機率為百分之二點五。研究人員指出不少乙型肝炎康復者，乙肝消除前肝臟已受損，部分病毒更整合融入人體染色體，當康復者抵抗力變弱，肝硬化風險便會增加，呼籲乙肝康復者仍需至少每半年檢查一次。
中大醫學院於二○○○至二○一六年收集本港逾十五萬個帶有乙肝病毒個案作分析。其中約四千五百名乙肝康復者中，五年後罹患肝癌有五十四宗，當中五十歲以下女性沒有人患癌，反觀五十歲或以上男性就有三十九宗，佔整體的七成。

乙肝不能根治

中大醫學院肝臟護理中心主任陳力元表示，一般「慢性乙型肝炎病毒表面抗原清除」的患者，病毒測試由陽性轉為陰性，可被視為「康復」，惟康復後仍有機會罹患肝癌，乙肝並不能完全根治和消失，它仍會躲在肝細胞核，當康復者抵抗力下降或變弱，肝硬化風險隨之增加。
陳力元又指出，乙肝好比外來入侵者，但打仗地方在肝臟，儘管清除乙肝，肝臟無疑已經受損，而男性發病情況比較嚴重，清除乙肝病毒較慢，肝硬化機會高，暫未知確實原因，其中因素可能與男性賀爾蒙有關。
不過，研究同時分析近七萬名曾對乙肝病毒表面抗原呈陽性反應的患者數據，顯示乙型肝炎患者年齡愈大，出現「乙肝病毒表面抗原清除」（即界定為「乙肝康復者」）康復機會愈大，四十歲乙肝康復機會率是百分之一，五十歲上升至百分之二點五，六十歲時百分之六點九，七十歲則上升至約一成三。
中大醫學院內科及藥物治療學系腸胃及肝臟教授黃麗虹表示，乙肝康復者患肝癌有三個主因，包括乙肝在清除前已使肝臟受損、病變及變壞；而未去到肝硬化徵狀的病人，病毒可能已經整合融入染色體刺激病變，故亦有二十多歲年輕人患上肝癌；加上近年脂肪肝及糖尿病等會引致肝硬化，增加患肝癌風險。