無力負擔貴租 兩女長者蝸居客貨車

根據大溫2017年無家可歸者統計（2017 Metro Vancouver Homeless Count）顯示，55歲或以上長者流落街頭的人數，從2014年佔總人數的約18%上升至23%。在感恩節期間，加拿大廣播公司（CBC）訪問了兩個無家可歸，只能住在借來客貨車上相依為命的女長者，她們的不幸遭遇令人心酸。
據CBC報道，女長者雷尼爾（Alexi Rainier）穿著紅色羊毛衫，帶著金耳環，看起來一點都不像是個無家可歸的人。她說：「大多數人都不會想到（我的處境），這十分令人尷尬。」
高齡79歲的她的確是個無家可歸者，她住在西溫一輛停在一個停車場外的客貨車裏。從今年5月開始，雷尼爾和62歲的沃森（Sarah Watson）就成為一輛福特客貨車的住客，而這輛客貨車還是從朋友那裏借來的。
過去幾年來，她們兩人一直在一起相依為命。她們通常都會起得很早，5時半或6時起床，然後到麥當勞快餐店上廁所，換衣服。
雷尼爾還養了三隻狗，這樣生活還不至於非常單調。有時候，如果她們稍微有點錢的話，也會去附近的全食物（Whole Foods）咖啡廳，那裏的雞蛋和烤麵包還不錯，雷尼爾之前還有家可回的時候，經常會去那裏吃些東西。
主要靠微薄養老金維生
雷尼爾的生活經歷非常豐富，她出生在荷蘭，經歷過第二次世界大戰，後來移居加拿大，並育有四個兒女。後來，她與丈夫離了婚，依靠當精神治療師賺取收入。她曾經有自己的住所，搬到西溫之前住在白石鎮（White Rock），在那裏她遇見了沃森。
她說，之前的住所非常不錯，朋友們經常會順道去拜訪。但是，後來因為錢銀問題，再加上與房東爭吵，家庭不睦以及其他原因，以致她最終無家可歸。
現在她們主要依靠雷尼爾的養老金和沃森微薄的加拿大退休金計劃（CPP）過活。退休金的發放主要依據個人工作年限的長短，這一點對女性來說非常不利，因為大多女性都花了很多時間去養育子女，並沒有一開始就投入到工作中。
雷尼爾居住的客貨車裏塞滿了各種東西，有水、果汁盒、小吃，車子後面塞了幾包衣服和毯子，車內幾乎沒有甚麼剩餘空位。雷尼爾就在車廂的後座睡覺，長時間踡縮的睡姿導致雷尼爾後背疼痛，雙腳腫脹。客貨車主要由沃森駕駛，所以她就坐在駕駛座上睡覺。
作為精神治療師，雷尼爾也會參加慈善事業，為那些需要的人分發食物。她的行業並不能賺多少錢。
生活在客貨車裏，她們需要足夠的食物，需要餵養狗，需要有足夠的錢給車子加油。在這樣的城市裏，很難找到一個願意收留兩位老人和三只寵物的房東。
目前，卑詩省規定，要申請長者租屋津貼，必須是有跟房東簽訂租務協議的租客，所以她們根本不符合資格。再者，租金在每月764元或更低的時候才能得到住房援助，然而，這兩位老人在溫哥華根本找不到那樣廉租的房子。本報記者