最新通脹率降至2.3% 但食品通脹為何擴大至7.3%？

【星島綜合報道】加拿大統計局周二公佈的數據顯示，儘管總體通脹率有所回落，但食品通脹增速加快，消費者仍面臨生活壓力。

加拿大統計局周二表示，1月年通脹率小幅下降至2.3%，主要受到汽油價格和租金下降的關係。經濟學家此前預期通脹率將穩定在2.4%。

遺憾的是，與民眾日常生活最緊密的食品價格卻加速上漲，1月食品通脹率從上月的6.2%擴大至7.3%。

道明銀行高級經濟學家普雷斯頓(Leslie Preston)表示，食品通脹上升的部分原因是統計現象，而其他與過去通脹壓力相關的因素仍在供應鏈中發揮作用。

「免稅期」政策影響食品通脹

加拿大統計局表示，上個月餐飲消費價格年增12.3%，是導致食品通脹加速的主要驅動因素。

這項飆升主要與去年聯邦政府推出的「免稅期」政策有關。民眾應該還記得2024年聖誕節前夕，當時的杜魯多政府宣布暫時停徵2個月的聯邦銷售稅(GST)。

2025年1月是渥太華針對外食及各類商品及服務的臨時免稅政策的唯一完整月份，由於該稅在2026年1月重新計入通脹計算，因此年度比較基準下會出現偏差。

受「免稅期」效應的影響，酒類、童裝、玩具和遊戲的價格也較去年同期上漲。

普雷斯頓表示，隨著2025年2月臨時免稅政策的最後一個部分月份結束，這些因素將開始從通脹計算中逐漸消失。

食品通脹一直是國會山莊的熱門話題。

聯邦保守黨黨領博勵治(Pierre Poilievre)周二在社群媒體上發文，將食品價格上漲歸咎於監管費用推高了整個供應鏈的價格。他致信總理卡尼(Mark Carney)，要求自由黨要改變政策，否則許多加拿大人將挨餓。

1月份，超市食品價格年增4.8%，較12月份5%的漲幅放緩。加拿大統計局表示，由於產區生長季穩定，莓果、柳橙和甜瓜等水果的價格下降，當月新鮮水果價格下降了3.1%。

但咖啡和牛肉等家庭必需品的價格仍面臨2位數字的漲幅——普雷斯頓表示，這並非「免稅期」效應。

價格上漲的其他原因？

她表示，目前食品價格上漲的主因是加元在2025年初走弱，以及加拿大對美國徵收報復性關稅，其中包括佛羅里達橙汁等食品。這2個因素都導致進口商從國外購買食品或原料的成本更高。

儘管加元有所回升，渥太華也在9月取消了大部分針對美國的反制關稅，但普雷斯頓表示，食品供應鏈受到的影響往往會落後於消費者。

加拿大央行高級經濟學家比利克(Olga Bilyk)本月稍早發布的一項分析顯示，食品通脹與供應鏈成本上升之間存在密切相關性。這意味著，成本壓力緩解的結束也需要一段時間才能反映在加拿大人的食品帳單上。「這些因素需要時間才能在零售層面顯現出來，因此我們預計未來一年食品通脹將逐漸放緩。」

普雷斯頓指出，影響加拿大食品零售通脹的一些因素是全球性的，例如過去幾年的乾旱導致牛群數量減少，以及咖啡豆生長條件更加惡劣。

全球大宗商品價格上漲給各地超市貨架帶來壓力，美國1月食品價格上漲2.9%。

普雷斯頓表示，加拿大受到的衝擊往往比美國更大，尤其是在冬季，因為加拿大北部的新鮮食品產量較低。這使得加拿大更容易受到進口價格波動和匯率波動的影響。

比利克在她的分析中也指出，近期食品價格上漲的主因是進口成本上升。她說，由於極端天氣和貿易關稅，咖啡和巧克力等食品在全球面臨價格上漲。

是否會進一步降息？

本月稍早加拿大央行維持基準利率不變，如果央行考慮進一步降息，就需要看到通膨以目前的速度連續幾個月放緩。

「未來幾個月，我們將密切關注這一趨勢是否會持續。如果持續，我們預計加拿大央行將傾向於降息。」普雷斯頓說。

根據倫敦證券交易所集團數據與分析公司（LSEG Data & Analytics）的數據顯示，截至周二下午，金融市場預測加拿大央行在3月18日下次利率決議中降息的機率略高於10%。

滿地可銀行首席經濟學家波特(Doug Porter)周二在給客戶的報告中表示，央行1月在核心通膨指標方面取得的進展令人鼓舞。

他指出，由於央行官員警告稱，貨幣政策在支持經濟應對貿易驅動的結構性轉型方面作用有限，因此再次降息的門檻很高。

波特也認為，最終降息並非完全不可能。「如果通脹持續放緩，而經濟成長又因結構性轉型而真正陷入困境，加拿大央行或許能夠出手支持經濟。」

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圖：加通社

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