西捷航空因座位「瘦身」遭全民反對 終喊停計劃

【星島綜合報道】西捷航空公司（WestJet）在一段病毒式傳播的影片引發強烈反對後，撤回新的座椅布局方案。該配置方案在許多飛機上增加一排座位，導致乘客腿部空間更加狹窄。

據加通社報道，該通訊社取得的一封周五（16日）的電郵中，該航空公司負責機上運營的副總裁告訴員工，管理層在收到員工和乘客的反饋後，決定將客艙恢復到原來的布局，而這將是一項成本高昂的重新安裝工程。

員工和旅客均反對新座椅布局

截至目前，西捷航空已在其22架波音737飛機上安裝了這種無法調節靠背角度的座椅，而大部分經濟艙的座位腿部空間在所有加拿大大型航空公司中最小。

這種布局原本計劃配置於另外21架飛機，但因為一條展示乘客擁擠狀況的TikTok影片，在獲得了超過110萬的觀看量後，引發了全民關注。

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機組員工和旅客警告說，狹窄的機艙空間會影響安全，尤其是在緊急疏散的情況下，並且亦會影響客戶體驗。

西捷航空指出，此次座椅布局改造經過了完整的認證程序。

西捷航空行政總裁霍恩斯布羅赫(Alexis von Hoensbroech)周五在新聞稿中表示，西捷航空嘗試了一種「全球多家航空公司都流行」座椅間距，並指出這樣旨在提供更低的票價。

「作為一家致力於讓加拿大人能負擔得起飛行費用的創業型航空公司，嘗試新產品已融入我們的基因。但是，如果這些產品未能滿足我們乘客的需求，迅速做出反應也同樣重要，」他說。

計劃進行的布局，將飛機經濟艙22排座椅中的12排座椅間距設為28吋（約71厘米），而其他大部分航空公司的低艙座椅間距為29或30吋（約74或76厘米）。該布局下還採用了西捷航空所謂的「固定傾斜設計」，意味著座椅無法向後傾斜。

高層改弦易轍回應反對意見

西捷航空表示，在獲得監管認證後，將開始把所有緊湊型180座客機重新改裝為174座布局。該公司表示，具體時間表「仍在確定中」。

旅行信息網站Flytrippers聯合創始人達穆爾斯(Andrew D’Amours)指出，「為了坐得進座位而要付更多錢真是很糟糕。我理解。但有些人經濟條件有限，負擔不起更高的票價，如果他們可以選擇更便宜的座位，為甚麼不呢？」

問題是，「這些座位實在是太小太小了。」

無論票價會受到怎樣的影響，這項決定都直接回應了客戶意見——或者說是負面宣傳。

現已取消的這種配置方案亦騰出更多空間，可容納36個間距為34吋的「舒適型」座椅和12個間距為38吋的高級座椅，兩者都能帶來更高的利潤率。

西捷航空在去年12月暫停了在其大部分機隊上安裝這種備受爭議的座椅計劃，稱此舉也是為了「在冬季旅遊旺季支持我們的運營」。

西捷航空發言人Julia Brunet還表示：「我們計劃在春季恢復對所有經濟艙飛機的重新配置。」

如今，該計劃已不復實施。

圖：加通社/視頻截圖

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