多倫多藍鳥隊當選加通社年度最佳團隊

【星島綜合報道】週日（28日），多倫多藍鳥被選為加拿大通訊社年度最佳團隊，該結果由全國編輯、記者及廣播員投票選出。多倫多藍鳥隊以53票中的29票（55%）當選，大幅領先第二名、由Rachel Homan領軍的女子冰壺隊（10票），而女子橄欖球隊則獲5票名列第三。

回望去年二月，多倫多藍鳥在春訓展開2025賽季準備時，隊伍氣氛仍帶不確定性：上一季墊底收場，球隊的本土核心未簽下長約，季後賽前景渺茫。然而，一年光景，藍鳥完成「墊底到第一」的驚人逆轉，並一路挺進世界大賽第七場。

藍鳥總裁Mark Shapiro表示：「今年的賽季特別之處在於，它點燃並振奮了整個國家，每位球員與團隊成員都感受到了這份自豪。」

球迷熱情自四月球隊與明星一壘手Vladimir Guerrero Jr.簽下創隊紀錄的14年、5億元延長合約後被點燃。七月底交易截止日，總經理Ross Atkins再添明星投手Shane Bieber，而後者在季後賽中發揮關鍵作用。

藍鳥後半季長時間占據美聯東區龍頭，雖然球員Bo Bichette曾受傷缺陣，但總教練John Schneider掌握最佳時機讓球隊達到巔峰。Guerrero穩固核心位置，打線強勁，投手群深度充足；George Springer回勇，捕手Alejandro Kirk全明星級表現，新秀投手Trey Yesavage更展現大聯盟實力。

自2020年起藍鳥隊三度打進外卡，但自2016年以來未嘗在季後賽勝利。

今年，他們在美聯分區系列戰擊敗洋基引起關注。美聯冠軍系列戰前兩場雖不敵西雅圖水手，但隨後連勝逆轉。Springer在第七戰擊出決勝全壘打，幫助藍鳥自1993年後首度晉級世界大賽。

Shapiro表示：「球隊不斷面臨淘汰賽壓力，九月失去核心球員後仍連贏四場，持續應對挑戰。」這股棒球熱潮席捲全加拿大，亦使新一代球迷踴躍加入，收視率屢創新高。

世界大賽對手洛杉磯道奇由明星Ohtani領軍，被認為是即時經典賽事。藍鳥在多倫多兩場分拆比賽後，克服客場18局敗戰，帶著3比2系列領先返回羅渣士中心；道奇在第六戰追平並在第七戰11局險勝，整個賽事戲劇性十足。

藍鳥則歷史上第六次獲得加通社年度最佳團隊榮譽。

Shapiro說：「從未見過一支球隊如此一致地欣賞彼此、信任彼此、享受互相陪伴，這在162場賽季中是一大競爭優勢。」

本週稍早，游泳員Summer McIntosh獲選年度最佳女運動員，NBA球星Shai Gilgeous-Alexander則獲選年度最佳男運動員。加通社自1932年起開始頒發年度最佳男、女運動員獎項。

(圖：加通社)T15