研究指唐河每年輸出5000億微塑膠　相當於18部汽車重量

【星島綜合報道】一項最新研究顯示，多倫多唐河（Don River）每年向安大略湖輸出約5000億粒微塑膠，總重量達 3.6萬公斤，相當於18部汽車的重量。研究人員形容結果「令人震驚」，並呼籲加強減污措施。

該經同行評審的研究於周四（23日）發表，指出唐河流域輸出的微塑膠量遠高於體積較大的塑膠廢料（約160公斤）。

研究共同作者、塑膠污染專家兼多倫多大學副教授 Chelsea Rochman 表示：「我相當震驚，因為我們的廢物管理系統其實不差，但污染水平卻與一些廢物處理不足的地區相若。」

微塑膠指比鉛筆擦還小、甚至肉眼難見的塑膠微粒，近年已在從人體血液至北極海冰等各處被發現。研究指出，這些由大型塑膠分解而成的微粒會影響魚類的生長及繁殖，亦可能對人類健康構成潛在風險。

Rochman 指出，唐河的微塑膠主要來源包括建築用泡沫物料、汽車輪胎、塑膠顆粒及一次性塑膠製品碎片。

就體積較大的塑膠而言，膠袋及濕紙巾最為常見，各佔約兩成。她估計，僅在 Taylor-Massey Creek 一帶，就有數以萬計濕紙巾堆積於河道之中。她又指出，與今年六月另一項比較研究相比，唐河排放的大型塑膠數量遠高於芝加哥的河流。

Rochman強調，了解污染來源是「關掉水龍頭」的第一步：「我們可與相關企業合作，防止建築工地泡沫物吹走，持續改善下水道設施，並推動禁用部分一次性塑膠。」

她補充說，多倫多老化的合流式排污系統亦是污染問題的根源之一。每當暴雨導致系統超負荷，未經處理的污水便會直接排入河道與安大略湖。而當市民誤將濕紙巾沖入廁所時，暴雨期間亦可能被沖入河流。

目前，多倫多市正推行一項耗資30億加元的升級工程，以防止污水外洩入河。研究團隊在唐河流域四個地點分別於暴風雨前後取樣，發現河內塑膠量在風暴前後變化不大。Rochman 指出，這意味著若能切斷污染源，河流或能隨時間「自然淨化」。

（圖：CP24）T08