【买船风暴】方慧兰离职有手尾 就卑诗渡轮向中国购船一事被召作证

【星岛综合报道】在方慧兰(Chrystia Freeland)辞任交通运输部长后仅两天，她被国会运输事务委员会再次传召，就批评卑诗渡轮公司(BC Ferries)向中国订购四艘新船一事作证。

方慧兰曾狠批卑诗渡轮将购船合约授予中国而非加拿大的造船厂，但有报道指卑诗渡轮在做决定前，早已咨询过她的副手，未有遭到反对。然而在卑诗渡轮公布决定后，方慧兰扬言卑诗渡轮不可将任何联邦资金用于有关交易，却没提及联邦政府已透过加拿大基础建设银行(Canada Infrastructure Bank，简称CIB)向这笔交易提供贷款，事件令自由党政府陷于尴尬，并要就如何解释批出了贷款费煞思量。

卡尼在周二宣布内阁人事调动，方慧兰离开内阁，转任加拿大的乌克兰事务特别代表。

据《环球邮报》(Globe and Mail)报道，卑诗渡轮公司负责人的电邮显示，他们在今年6月宣布将向中国购买新船之前的六个星期，已向交通运输部作出预告。

报道指，卑诗渡轮总裁兼行政总裁希门尼斯(Nicolas Jimenez)，在今年4月底发给交通运输部副部长坦加拉杰(Arun Thangaraj)的“机密后续”电邮中，概述了如果继续推进向中国国企购买渡轮的计划，可能引发的问题，包括国家安全隐忧。

及至6月初，卑诗渡轮公开宣布中国的招商局工业威海船厂(CMI Weihai) 中标，随即引起各方批评。

卑诗省长尹大卫(David Eby)表示不满，并指渡轮应该在加拿大建造。

联邦保守党则在国会多次要求渥太华阻止卑诗渡轮的计划。

方慧兰(Chrystia Freeland)更去信卑诗省运输厅长范和富(Mike Farnworth)，措辞强硬地表示对这项计划感“极大震惊和失望”，并敦促范和富“确保不会把联邦政府的任何资金用作采购该批新渡轮”。

报道又指，就在方慧兰向国会表示此次采购与联邦政府无关的同一天的下午，自由党高层官员正在盘算，应如何准备宣布联邦政府辖下的CIB，已向卑诗渡轮提供了10亿元贷款，用作购买这批新船及相关设施。

其后，希门尼斯再次向副部长坦加拉杰发电邮，表示不满方慧兰就卑诗渡轮所作的公开言论，并指联邦政府此前曾向大西洋省份的渡轮公司拨出1.9亿元资金，用作向同一间中国造船厂买船，自由党政府当时并无异议。

国会在夏季休会期间，运输事务委员会曾于8月1日举行特别会议，听取了方慧兰、CIB行政总监科里(Ehren Cory)、负责监管CIB的住房及基础设施部长罗品信(Gregor Robertson)，以及希门尼斯的证词。

卑诗渡轮曾指没有加拿大公司投标建造渡轮的合约。8月中，加拿大最大造船厂戴维船厂 (Davie Shipbuilding) 回应指，省府的采购准则“严重偏向价低者得，实际上是偏袒中国船厂”，令加拿大和其他国家的船厂都无法与低工资、低劳工权益和获得中国政府补贴的企业竞争。卑诗渡轮否认戴维的这个说法。

运输事务委员会本周四通过了动议，要求已离任部长的方慧兰、相关官员及加拿大一些造船厂的代表，出席额外的会议。

刚接替方慧兰出任交通运输部长的麦金农(Steven MacKinnon)透过发言人在声明中表示：“我们已经明确表示，我们的新政府没有参与是次采购，并对卑诗渡轮的决定深感失望。这种情况突显出，我们现在比以往更需要支持加拿大的工人和产业。”

卑诗渡轮公司周三表示，希门尼斯对事件没有进一步评论。

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图：加通社

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