美國戶外組織申請使用卑詩77塊官地 引發對第51州擔憂

【星島綜合報道】美國一家非牟利機構正在申請卑詩省土地使用許可證，希望可以在皮划艇旅行期間使用77塊官地（Crown land）作為露營地，此事引起溫哥華島居民不滿。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，專事組織全球戶外探險活動的國家戶外領導學校(NOLS)，目前正在申請續約並擴大其自稱自2006年以來就一直持有的土地使用許可證。

該申請希望允許NOLS在明年夏天帶領8至10人從華盛頓州到阿拉斯加的皮划艇之旅期間，可以在77個地點露營。這些露營地大部分位於溫哥華島及其周邊地區，面積介乎0.3至4.6公頃之間。

社交媒體上出現數百條評論

關於該申請的貼文在臉書（Facebook）和Reddit等社交媒體上的溫哥華島群組中出現後，已引發數百條評論——許多人對美國公司獲准使用加拿大土地憂心忡忡。

卑詩省維多利亞埃斯吉摩（Esquimalt）居民麥卡錫（Karen McCarthy）告訴CBC，當她看到社區居民在臉書上發布的關於該申請的帖子時，深感不安。

「看到這個貼文時，我的確警覺起來，」麥卡錫說。

她的擔憂來自於露營地點的數量，她還其他人那裡了解到，此事並沒有與露營地附近的社區和原住民進行足夠的協商。

她表示，無論申請人過去幾十年是否一直在卑詩省運營，但加美關係已發生改變。

「第51個州的言論以及對我們主權的威脅——現在似乎並非允許美國公司在我們的荒野地區運營的時機，」她說。

一些網上評論還對名單上的特定地點表示擔憂。但另一些人提到，NOLS是一個長期在卑詩省運作且信譽良好的機構，其以「不留痕跡」等負責任的荒野實踐而聞名。

對軍事用途和永久建築的擔憂

許多貼文和評論也反映了人們對該許可證性質的困惑——例如，它可能會用於軍事目的，NOLS或會在77個地點上興建設施。

雖然NOLS的網站顯示其確實為軍人提供課程，但一位發言人表示，其計劃的明年夏天之旅是面向該校的校友，「而非軍事或軍事訓練」。

NOLS探險副總裁Rich Majerus在一封電郵聲明中表示，該公司自1990年代中期以來，就一直帶領遊客沿著卑詩省海岸開展旅行。

他表示，申請中的77個露營地並不會全部使用——但該公司已為所有露營地申請了許可證，以防因天氣或其他緊急情況需要臨時停留。

該申請亦聲明，不會建造任何建築物。

卑詩水源、土地及資源管理廳表示，這些許可證允許申請人將官地用於商業用途，但並非授予其獨享使用權——這意味著公眾仍然可以使用這些土地。

許可證的有效期限通常為10年，每年費用為850元，客戶使用土地時每天另加1元。

「戶外和探險旅遊在卑詩省的經濟中發揮著重要作用，」該廳在一份書面聲明中表示，「卑詩省政府鼓勵世界各地的個人和企業投資可持續的生態旅遊，以有利於我們經濟和環境的方式充分利用我省的魅力。」

奎克瓦蘇特紐克斯族（Kwikwasut'inuxw Nation）世襲酋長邁克威利（Mike Willie）也認為戶外旅遊很重要，但他認為應該優先考慮當地人。

他也擔心，直到在網上看到人們討論這個申請時，他才聽說了，因為其中一些景點位於該部落的傳統領土上。

卑詩水源、土地及資源管理廳表示，目前正與原住民初步接觸。

該申請將開放公眾徵詢，截止日期為10月5日。之後，該部門表示將「在資源允許的情況下繼續審查該申請」，審查內容包括山火、污染和其他風險。

圖：美聯社/卑詩旅遊局

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