官方公布毒品死亡數字下降  或與轉換數據名目有關

  【星島綜合報道】卑詩省公布去年因毒品致死的死亡率有下降，有報道指省府法醫服務處轉換了指涉有關數據的用詞，令部分數據下降的說法受到質疑。

據《新西敏時報》(New Westminster Times) 報道，卑詩法醫服務處 (B.C. Coroners Service) 在濫藥死亡統計中，多年來一直沿用的名詞是「非法藥物中毒死亡」(Illicit Drug Toxicity Deaths)，但去年突然改為「未受規管藥物死亡」(Unregulated Drug Deaths)。

當局提供的答覆顯示，他們對藥物使用過量數據的報告方法進行了調整，這可能會令2024年的數字出現下降。

法醫服務處的策略傳訊及媒體關係經理辛克爾 (Amber Schinkel) 表示，報告方法的改變，意味著任何可能因「安全供應」藥物 (即「受監管」藥物) 而致死的個案，都被重新歸類，因而被剔除於「未受規管藥物致死」的數據之外。

服務處指由於「安全供應」藥物屬處方藥物，因此並非「未受規管藥物」，需要以不同的方式報告。

官方公布2024年藥物使用過量死亡率較2023年下降

重新歸類　處方藥物死亡數據被剔除

辛克爾在電郵中表示：「如果死亡個案屬於已獲確定的較安全供應物品，同時這物品獲確定為唯一的致死原因，並且死者在最近有獲得過較安全供應物品的處方，那麼就會歸入『處方藥物中毒』致死類別。」

換言之，在卑詩省，如果一名成癮者獲處方芬太尼，並因服用過量致死，那麼這宗死亡將被剔除於「未受規管藥物致死」以外。

那麼，去年因過量使用處方芬太尼而死亡的數字是多少？

卑詩法醫服務處報告的2024年「未受規管藥物死亡 - 摘要」中，並沒有包括任何可能由處方芬太尼致死的數據。

為減污名化　刪走「非法」字眼

在「卑詩省非自然死亡原因」的圖表中，確實有一欄目為「處方藥物」，但該項數據只截至2022年，未有提供2023及2024年的資料。在報告中的數十個圖表和統計項目中，這是唯一沒有提供截至2024年底完整數據的欄目。

列有「處方藥物」分項的非自然死亡數據，資料至2022年止

報道指曾向法醫服務處查詢2024年這欄目的數據，惟至截稿時未獲回覆。

辛克爾解釋，在有關用詞上作出改變，是為了藉着刪除「非法」這字眼，來減低對藥物使用的污名化。

報道指當局將「非法藥物中毒死亡」改為「未受規管藥物死亡」，可被演繹為一項「公關舉動」，藉以「加強公眾對政府供應芬太尼和其他致命藥物的支持」。報道指當局把政府供應藥物致死的人數，變成了一項未有公布數據的「處方藥物」類別，因此直接比較2024年及2023年的藥物使用過量數據，似乎並不可靠。「至今唯一被公布的數字是『未受規管藥物供應』的死亡，這可能會誤導公眾對這場危機的看法。」

省府較早前也為了減低污名化及其他因素，將「處方較安全供應計劃」(Prescribed Safer Supply Program) 改稱為「處方替代品計劃」(Prescribed Alternatives Program) 。省衛生廳上周三公布，將計劃中的自攜回家使用模式 ，改為必須在有人在場監視下使用的模式。

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圖：加通社

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