擱淺小虎鯨要回家 專家有信心牠能健康與鯨群家族團聚

【星島綜合報道】被困溫哥華島潟湖近一個月的兩歲的虎鯨幼崽，如果能脫困，能在公海中獨自生存並最終與家人團聚嗎？專家認為可能性仍然非常大。

營救小虎鯨的行動仍在進行中，周五這隻小鯨魚吃了一份 18 公斤的海豹肉，據信這是牠在因潮汐而在潟湖擱淺以來第一次。大規模救援工作涉及船隻、漁網、潛水員和無人機，重點是希望用大網捕獲雌性小鯨，放入吊帶中，將其運送到附近的海洋並釋放。

這隻鯨魚的母親上個月也擱淺在該區，最終卻不治死亡。

海洋科學家塔爾斯(Jared Towers) 一直與救援隊合作，他說：「我認為小虎鯨成功脫困並生存的機會非常大。」

「考慮到她在那段時間沒有吃太多東西，依然非常健康。她的行為就像一隻虎鯨，聽到類似的鯨聲是有反應的，這確實是她與其他鯨魚建立聯繫所需要的。」

他說，最後一次確認看到年輕虎鯨群成員是在半個多月前，地點是澤巴洛斯以南的巴克利灣地區和艾伯尼港附近。

這頭小鯨長約 3 米，估計重約 700 公斤，被當地 Ehattesaht 原住民命名為 kwiisahi?is，意為「勇敢的小獵人」。

塔爾斯說，年輕的虎鯨長時間脫離家庭群體並稍後返回的情況並不少見，這一特徵讓救援隊希望小虎鯨最終能夠與家人團聚。

小虎鯨願意吃當地原住民漁業管理員提供的海豹肉，增強了救援團隊的信心。

塔爾斯表示：「十多年前，我們曾救助一頭 4 歲的雌性虎鯨，那頭鯨魚回到公海的健康狀況一開始並不好，花了幾周時間，那頭鯨魚最終又出現了，然後過了幾個月，它才和其他鯨魚一起出現。」

他補充說，那頭鯨現在是一頭健康的成年雌性。

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