【評論】即便是「造反」 一切還都還要合法合規

【吉米言法】美國第118屆國會眾議院議長凱文麥卡錫實自一月上任，9個月後被民主黨以及7位共和黨的異議眾議院議員給投票下台了。 儘管目前美國的國會眾議院議長空缺，共和黨民主黨的朝野之爭或許激烈狗血，但是這本是民主生活的一部分，我們始終要對法治下的民主保有信心。

2023年伊始，麥卡錫上任就頗為坎坷，當時受到共和黨內少數「異議」議員的挾持，直到投票十五輪至半夜方才當選。當時麥卡錫向以馬特-蓋茨為代表的這些「異議」議員的妥協，給他九個月後的出局埋下了伏筆。

就在麥卡錫1月7日當選美國國會眾議院議長之後的第三天，作為上位妥協的條件，眾議院就修改了其規則，其中的「宣布議長職位空缺的決議。 (q) 小節刪除【現行】第九條規則中的措辭，將允
許任何成員提出特權決議的來宣布議長職位空缺。」

所謂「特權」事務是指眾議院處理事務的順序或優先級，在眾議院規則和先例中被定義為優先於常規順序的事務。 因此，它可能會取代或中斷眾議院可能提出或待決的其他事項，需要交由眾議院
議員們表決。那些沒有“特權”的決議就不能由議員隨隨便便地想提出就提出，而會有更加煩瑣的技術性門檻，比如全體眾議院議員一致通過等方式。

凱文麥卡錫離任，那就要有人上任。那誰會是下一位的眾議院議長呢？

我們又要回到眾議院的規則上來，根據第一條規則第8款，「如果議長職位出現空缺，則第 (B) 款中所述名單上的下一位議員應擔任臨時議長，直至選舉出議長或臨時議長。 在選舉之前，擔任臨時議長的議員可以為此目的行使必要且適當的議長辦公室權力。」

目前的眾議院臨時議長帕特里克-麥克亨利，表示會在周二10月10日開始選舉新議長的議程。根據上段的狹義解讀，臨時議長的權限僅僅只是一個主持議長選舉的看管性的工作，直到眾議院賦
予新議長完整的權柄。

然而凱文麥卡錫在擔任眾議院議長前，他的職務是眾議院少數黨領袖，即共和黨在眾議院的領袖。黨共和黨成為眾議院多數黨之後，領袖一般就出任議長，而共和黨內在眾議院的二把手就成為
多數黨領袖，然後三把手就成為多數黨的黨鞭（House Majority Whip）。因此在麥卡錫離任後，多數黨領袖，史蒂夫-斯卡利斯（Steve Scalise）決定參加議長的角逐也屬於順理成章。

根據美國憲法第 1 條第 2 款的規定，“眾議院應選擇議長和其他官員； 並且【眾議院】擁有唯一的彈劾權”。 但是憲法並沒有說議長必須是眾議院議員，這也為部分共和黨議員推舉在下屆總統
競選中一路領先的前總統唐納德川普來擔任議長提供了想像的空間。

或許川普目前官司纏身，應接不暇，他未借機做什麼文章，僅僅短暫地表示可以考慮這個提議。

但是不久之後就轉向支持眾議院司法委員會主席吉姆喬丹（Jim Jordan）出任議長。

基於規則的秩序始終才是王道，即便是“造反”，一切還都要合法合規。目前眾議院操守委員會正在對馬特-蓋茨同未成年少女之間不當性行為進行調查。如果被操守委員會判定有錯，馬特-蓋茨
也極有可能被眾議院共和黨（甚至整個眾議院）掃地出門。

撰文：吉米言 (卑詩公益法律服務社團 Access Pro Bono Society of BC 的資訊官