【康子專欄】一「舉」解千愁

香港人有句俗語「舉嘢」。這個「舉」，與選舉/舉報/不舉等無關。
　　
而是上當舖， 即是帶物件去套現。這是人類久有的傳統，比「以物易物」稍進一步：以「物資」換取「貨幣」。
　　
唐朝傳奇《霍小玉傳》，說到名妓小玉，為等候李十郎歸來，閉門謝客，家空物淨，僅憑「典珠賣釵」維生。
　　
當然她不會親自上當舖。始終面子攸關，交由妹仔（浣紗）及老僕（侯伯伯）走動。現代人則差使外傭，收貨付銀，有「當票」為據。即日起計息，預你將來可贖回。
　　
但為甚麼叫「舉」？因為主理的掌櫃叫「朝奉」，高高在上，顧客持物來換取現金，低低在下，刻意製造優越感。
　　
以上是一般做法。但去到大宗交易，像有人來典當遊艇、名車、古董等，統統請入內堂安坐，當貴賓款待。
　　
曾經有闊太典當三千萬元珠寶，套現二千五百萬港元（後來贖回）。很難想像，這類交易在舖面靠「舉」完成。
　　
但不論從古至今，鎮守當舖第一關的，永遠是「朝奉」， 由他決定來人物件的價值。這個名稱，十分尊貴，秦朝是官名，唐朝代表士人。去到北宋，才成為當舖掌櫃的專業銜頭，需累積多年的見識與經驗。
　　
現代人常「舉」的是「R」名表，「iPhone」等，把關的「朝奉」要識貨。
　　
老行尊則一定要識古董字畫。像《紅樓夢》的王熙鳳夫婦， 求「鴛鴦」偷老祖母的藏品出來，典當應急，但要是遇上沒見識的朝奉，拿著珍寶當爛柴，也是枉然。
　　
另一可能， 是識貨， 但不敢接， 太貴重了，來歷不明，反而不能碰。
　　
像香港回歸前，當舖與警方常互通消息，正是怕入錯賊贓，亦是行規之一種。
　　
最貴重的是「當樓」，短期套現，比銀行/財仔更快，但利息當然要另議。