东主专注农场生意 农场鸡庄餐厅结业

经营近25年之久的列治文餐厅“农场鸡庄”，宣布将于4月28日晚9时光荣结业。餐厅老板吴崇达周二接受《星岛日报》记者采访时表示，其家族的主业主要是经营永达农场，餐厅留下诸多美好回忆，但现在是结束的最佳时机。有食客专门赶在餐厅结业前，专程前再去品尝一次“家乡味道”。
今年已经70多岁的吴崇达，于上世纪60年代，由香港移民至中美洲的哥斯达黎加，后于1984年来到温哥华，最初买下一间白人的连锁餐厅经营，后来于1989年在枫树岭开办了永达农场。他说，当时白人不了解华裔居民的需求，市场上也不像现在一样有那么多亚洲食品供应，不少移民来的华侨经常思乡，非常希望吃到真正的家乡味。
于是永达农场根据华裔的口味研发了“黄油鸡”，由于饲料以及宰杀方法不同，与白人农场饲养的鸡味道完全不同，受到华裔消费者的热烈追捧，一举成名。
“洋人农场一个平方呎养4只鸡，我的农场一平方呎只养一只，鸡有足够的空间活动，因此肉更紧实。再加上宰杀时不用西人冷水浸泡的方式，取而代之空气冷却，因此肉质不会变得太松”，吴崇达说。
食客感到可惜
永达农场的鸡不但得到卑诗省认证，也得到联邦认可，成为第一间可以向外省，甚至海外销售的华裔经营农场。
1998年，永达农场供货的一间餐厅，因寻求更大的铺面发展而将店面转手，吴崇达为了更好地推广农场的产品，便创建了“农场鸡庄”，期间还搬迁至更大的店面，也就是今天“农场鸡庄”所在的位置。
“餐厅主要菜品就是农场的鸡，将农场最新鲜的食材提供给食客”，吴崇达表示，“上周日见到一家六七口，点了4种不同的鸡，我说你们好会吃啊，他们说在我们餐厅最早的那家店铺，就经常来，已经是20多年的老顾客了。”
他说，不少客人都把这里当成家庭休闲聚会的场所，就连他自己的家人，逢年过节也都是在这里庆祝，特别是父亲去世前四代同堂的时候。因此这间餐厅里满满的都是回忆，现在关掉的确有些舍不得。
吴崇达表示，疫情期间餐厅生意的确受到影响，但有政府补贴以及后来开放外卖和堂食，餐厅也撑了下来。结束营业一方面是因为餐厅人手短缺，经理也准备退休；另一方面，他和家人将更专注于农场生意。疫情期间之所以仍然维持运营，是不希望员工失去工作。现在行业重开，即使餐厅关闭，员工仍可在其他餐厅找到工作。
“凡事都有始终”，他说，“我觉得这是一个结束的好时候”。
市民Hector Ang和太太表示，他们听儿子说这间餐厅要关闭，特地最后一次再来品尝一次美食。他们说，该餐厅的食物很美味，最喜欢的是豉油鸡。
本拿比市民何先生，周二特地来到列治文农场鸡庄用餐。他说，这里的菜品非常有“家乡味道”，“与香港的风味好相似，比如炸大肠，这里很少餐厅有这种特色风味食物”。听说餐厅要关闭，何先生感觉非常可惜，他说：“我们移民很久了，看到一些有历史的餐厅逐渐关闭，感到有些失望，真的好可惜。”图文:星岛记者王学文