南安省發現海洋動物化石 身體柔軟具4.5億年歷史

安省皇家博物館展出具有4.5億年歷史的海洋動物化石，是最近才在安省南部地區發現，實屬罕見。

安省皇家博物館的研究員表示，博物館展出的是名為「Tomlinsonus dimitrii」的物種，是已經滅絕的節肢動物群的一部分，並且「保存得十分好」。

新發現的海洋動物化石，有近5億年歷史，似乎比大約2.4億年前首次出現的恐龍還要早。

這項發現，已在2022年3月24日在《古生物學雜誌》上公布。研究人員稱化石的保存「了不起」，因為一般只有有機體的堅硬部分是化石（骨頭與貝殼）。這個新物種，沒有任何礦化身體部位，且身體完全柔軟。

與蜘蛛等現代生物關係密切

多倫多大學生態學與進化生物學博士Joe Moysiuk，將這物種描述為「一個華麗頭盾，上面裝飾着非凡羽毛狀刺，擁有狹縫狀的四肢」。

發現者兼共同研究作者George Kampouris，是一名獨立古生物學技術人員，他於2014年在Tomlinson集團擁有的採石場，發起一項調查化石床的項目，該化石以Tomlinson集團為名，而採石場是位於南安省閃高湖(Lake Simcoe)附近，十分接近Brechin區。

Moysiuk表示，Kampouris在尋找海百合與三葉蟲等「貝殼」生物時，發現了這種稀有化石。

研究人員表示，已知該物種生活在「淺熱帶海洋」中，該海域在其存在時，覆蓋了安省大部分地區；據稱，該物種的大小不超過食指，並且與蜘蛛及蝎子等現代生物關係十分密切。

安省皇家博物館無脊椎動物古生物學館長Richard Ivey表示：「發現像Tomlinsonus這樣的完全軟體物種，可以更佳地了解當時真正存在的多樣化生命。」星島綜合報道