名導新片《熊抱青春記》 重溫多市老唐人街親情

華裔導演石之予(Domee Shi)新作《熊抱青春記》(Turning Red)即將在Disney+首映，從小在士嘉堡長大的石之予，以動畫形式為觀眾呈現了2000年代多倫多的不同場景。

電影講述一個有趣但淒美的成長故事。主角是13歲的女孩李美林，一覺醒來，發現自己變成了一隻龐大的小熊貓。導演石之予1990年代在士嘉堡長大，電影背景是2000年代初的多倫多，預告片中有很多多倫多的元素，除了加拿大國家電視塔外，也有唐人街街道、廚房桌子上一盒Timbits甜甜波、肯辛頓市場(Kensington Market)裏的一間老式服裝店。

多倫多國際電影節(TIFF)行政總裁貝利(Cameron Bailey)在推特（Twitter）表示：「我要花時間在每一段動畫中搜尋多倫多的東西」。

石之予於3年前製作的短片《包寶寶》(Bao)獲得奧斯卡最佳動畫短片，電影講述了多倫多唐人街一個孤獨的中年婦女，她自製的豬肉餃子神奇地活起來了，但長大後便搬出去，傷透了母親的心。

對自身親子關係充滿憂慮

《熊抱青春記》同樣提到了這種充滿憂慮的親子關係、有神奇元素的前提，以及對她的文化和群體的反思，而兩部電影都聚焦於一個過度保護的母親和一個尋求自己身份的小孩。

一路長大，石之予愛上了動畫，由起初的《阿拉丁》，到之後的《美少女戰士》，令她萌生起創作藝術的念頭。父親在她5歲時便開始教她畫畫，到高中快完結時，她知道自己想成為一名動畫師，一番努力後在2007年獲得位於奧克維爾(Oakville)的雪萊頓學院(Sheridan College)錄取。

《多倫多生活》報道，石之予在大學第四年時，向彼思(Pixar)申請暑期實習，雖然對她而言加入彼思可說是最終目標，但她說實習時每次向公司主管提出自己的想法、模仿人物和他們的聲音等，是她做過最艱難的事情，「公開演講是我最大的恐懼，這也是我為何想投身於藝術」。

儘管如此，她給上司留下了深刻的印象，其後獲聘為《玩轉腦朋友》(Inside Out)的全職分鏡插畫家。當時她認識了後來任職《熊抱青春記》美術總監的劉碧青(Rona Liu)，兩人成為朋友之餘，也開始一起構思了《包寶寶》。

其後數年間，石之予參與了更多彼思電影，包括《恐龍大時代》、《反斗奇兵4》和《超人特工隊2》，和劉碧青一同磨練短片概念時，也開始在彼思的製作人之間贏得了很高的聲譽。

2015年，石之予在公司的一次公開面試中，提出了《包寶寶》的初步構思，副總裁柯林斯(Lindsey Collins)十分喜愛，石之予得以在3年間製作短片。

彼思聘請了她的母親擔任顧問，帶她到校園教授工作人員如何製作餃子。《包寶寶》於2018年在翠碧加電影節上首映，片中以多市為背景，呈現了唐人街的攤位、復古的猛龍隊球衣、在看似是三一貝爾伍德公園(Trinity Bellwoods Park)耍太極的一群人等。

《包寶寶》大獲成功再接再厲

《包寶寶》大獲成功後，彼思高層邀請石之予給予一些構思，「我想探索一個青春期女孩的身體和情感變化，以及和她人生中最重要的人，她的母親和她之間的關係。我也想將它和小熊貓結合在一起，我覺得它是世上最可愛的動物」。

電影中的多倫多處於2002年，當時石之予只有13歲，「多倫多的好，在我的電影裏很少看到它出現，而彼思所有人都認同。不知為何，美國人總是會因加拿大的東西而感到好笑，這實際上幫助我進一步推銷這個構思，並賦予了這部電影一種獨特、新穎的味道」。

影片工作人員面臨的挑戰之一，是要將多市繁華的唐人街變成動畫中的場景，但他們在疫情期間卻無法前往多市，因此他們便透過Google街景創造了唐人街、肯辛頓市場等場景。可惜的是，因為疫情大多數觀眾都不會在戲院內看到《熊抱青春記》，彼思因應2022年初仍肆虐的新冠疫情，宣布將《熊抱青春記》放在Disney+作首映電影。星島綜合報道