“加拿大华埠之父”黎全恩

贡献良多但平易近人的黎全恩教授。

他花了大半生，致力研究北美华人和华埠的发展历史，整理和保留华埠历史文物以及资料。他的研究，不仅令我们更了解北美华人历史，也令到更多人关心华埠的发展，促成政府更重视华埠的保育，黎全恩被誉为“加拿大华埠之父”，确属实至名归。

一：维持团结就要荣耀多元化
加拿大自立国以来，三级政府特别是卑诗省府，曾经希望建立一个以欧裔文化为主流的“大熔炉”社会，将其它文化并入欧裔文化，少数民族包括华裔文化不受到尊重，主流历史之中，甚少提及华人或华埠的历史。
直至1960年代，加拿大政府改变政策，由大熔炉改为马赛克（Ｍosaic）式，所谓马赛克，就是不同文化共存，各自展示本身文化色彩。因为解决苏彝士运河危机而获得诺贝尔和平奖的加拿大第14任总理皮尔逊（Lester Bowles Pearson），在1963年表示：“我们能够维持加拿大团结的唯一方法，就是承认和荣耀我们的多元化。”
皮尔逊继承者，第15任加拿大总理杜鲁多（Pierre Trudeau）1971年在国会众议院公布多元文化政策，确立本国多元文化政策。有学者指，自此之后，华埠成为“新加拿大”一个有力的多元文化象征。由那时开始，不少学者和研究学者开始关注一直被忽略的华埠历史，黎全恩就是其中之一。
1937年在中国广东出生的黎全恩，年幼时移居香港，入读官立名校英皇书院（King’s College），他成绩优异，中学毕业时以政府奖学金，入读香港大学地理系，先后取得学士及硕士学位，再得到英联邦奖学金到英国深造，1967年以中国棉纺织业发展史研究论文取得哲学博士，回到香港大学任教，期间他申请加拿大移民获得批准。1968年他与妻子移居加拿大，在维多利亚大学（Uvic）地理系任客席讲师，他坦言最初对维多利亚并无好感，打算逗留一两年便离开。
当年维多利亚大学图书馆，连一本中文书都没有，对于从事中文研究的黎全恩来说，是一大缺点。当时维多利亚虽然有华埠，但与香港比较仍有一段距离，有次黎全恩到华埠的北京楼，点北京招牌菜北京填鸭，谁知侍应说：“这里只有Chicken chop suey（即鸡杂碎）。”令黎大为失望。不过，一次偶然机会令他改变主意，留在维大任教直至退休，还成为研究加拿大华埠历史的佼佼者。
1971年，维多利亚大学地理系举行一次都市研究会议，系内讲师与教授被分派研究自己居住地区的城市发展问题，黎全恩是全系唯一华裔教授，被分配到的研究题目，就是维市华埠保存和重建，须就这个题目写一篇论文。
黎全恩翻查大学里有关华埠的资料，发现现存并无相关档案或统计资料，于是他去到华埠实地考察。到了华埠，他发现华埠有不少弃置及残破建筑物，表面上好像一个“贫民窟”，但内里却别有洞天：有小巷、天井，有人种菜，也有人养白鸽，小巷四通八达，就好像一个八阵图，是一个“城中之城”。
华埠的多姿多彩，令黎全恩产生兴趣，展开全面研究，他翻查华埠历史，由1858年首批到达维多利亚的华裔淘金者开始，一代一代翻查下去。期间他得到维多利亚中华会馆特别批准，参阅馆内所收藏大批19世纪文献，发掘出很多不为人所知的华人史实。 同时，黎全恩又利用地理学的实地考察方法，到华人历史遗址现场勘察，搜集不少第一手资料。
当时维多利亚有不少旧有建筑物面临清拆，黎全恩希望赶在建筑物被清拆前，抢救里面重要的文物和历史资料，其中包括在维多利亚达拉斯路（Dallas Road）的一座历史建筑物，这座建筑物在20世纪初兴建，主要用来囚禁入境加拿大时，被发现有问题而面临遣返的华人。这些人可说是任由宰割，所以被称为“猪仔”，这座建筑物被称为“猪仔屋”，其中一些墙壁上写有被囚禁人士的诗句，以抒发心中的闷气和屈辱。在黎全恩的努力下，成功保留了几幅写有诗句的墙壁，现时收藏在皇家维多利亚博物馆。
这些题壁诗是当时华裔移民第一手的记录，令我们了解他们来到加拿大的心态，以及被遣返中国的怨恨。其中一首在辛亥年7月15日（1911年9月7日）写下的打油诗，名为《妻嘱情》：
出门求财为家穷/把正心头在路中/
路上野花君莫取/为家自有系妻奴/
临行知嘱情万千/莫作奴言耳旁风/
家中妻儿系莫挂/勤俭二年扫祖宗/
妻子衣裳无一件/米盒扫来无半筒/
家中屋舍无间好/烂溶烂揸穿烂帘/
夫系昔日都寻赌/不念奴奴泪飘飘/
多得亲兄来打税/莫学忘叔大恩公
这首诗说出当年华人飘洋过海到加拿大，主要是乡下穷，家中一贫如洗，妻子无衫可穿，米缸也无米，妻子对丈夫出门也感到百般不安心。
1979年，鉴于维市华埠部份建筑物十分残旧，维市市长就是否保留华埠咨询民意。当时身为维市华埠重建委员会主席的黎全恩决定进行民意调查，收集市民对华埠发展的意见，并加上华埠分阶段发展的建议，撰写了《维多利亚华埠发展报告》（The Future of Victoria’s Chinatown: A Survey of Views and Opinion）递交市政府参考。最终市府采纳他的建议，全面翻新和美化华埠，1981年还兴建全加第一座永久性中式牌楼－－同济门。
除维多利亚外，黎全恩将华埠研究的范围，扩展至全卑诗以至全加拿大，光是蒐集各地华埠重要侨社“中华会馆”资料，就花了整整20年时间， 更用了4年，亲身访问全加各地17家中华会馆搜集资料，可以说是竭尽了心力。

二：将加侨史料留给后代
除研究之外，黎全恩又为华人社会与主流沟通担当桥梁角色。他认为华裔早年被加国政府排挤门外，甚至不公平对待，或多或少与英文媒体对华裔的误解有关。例如不少主流传媒将华埠形容为三不管之地，充斥黄、赌和毒，都由华人控制；侨领有如山寨王，无法无天。于是他从中华会馆、法庭、旧报纸等蒐集大量有力资料，翻译出来，在英文媒体中刊登，让白人及其他族裔认识华埠和华人社会，澄清了不少误传。
在研究同保护华人历史史料过程之中，黎全恩不会因为自己是教授而高高在上，他就如一个田野工作者，遇上有价值资料时，会亲身发掘。除了研究和教书之外，黎全恩也向民间大力普及他对华埠及华人历史研究，对于传媒以及一般市民的查询，他有问必答，而且身体力行，带领不同人到华埠里面，亲自讲解华埠的历史和特色，很多人对他平易近人作风，都留下很深刻的印象。
几十年来，黎全恩走遍北美40多个华埠，探讨和研究华人聚居地的历史、华埠的保存和发展、早期华人侨社历史， 以及华人和其他族裔的关系，先后出版十多部著作，发表各种学术论文达300多篇。他所著的《加拿大华埠发展史》（Chinatowns: Towns within Cities in Canada）成为加拿大华埠研究的权威著作，获得卑诗历史学会1988年书籍优良奖，1989年更被全美国图书学会列入最具权威性著作之一。
2003年荣休后，黎全恩被维多利亚大学授予荣休教授荣衔，他退而不休，继续对华人历史和华埠的研究。2010年，73岁的黎全恩教授被证实患上肝癌，在抗癌路上，他抱着平常心面对，每一天如常工作，将挂虑抛得老远。
经过化疗，病情受到控制。康复之后，他即时投身研究工作，不少人被他的热诚同毅力感动。他表示自己还有好多计划，其中一个计划，就是完成《加拿大华侨移民史》这本巨作，这本书是黎全恩和丁果以及贾葆蘅三人合著，讲述由1858年至1966年加拿大华人的移民史，在书的序言中，黎全恩说：“我是希望将四十年多研究的加拿大华侨史料留给后代参考……这本书尽可能使用在加拿大迄今为止，可以找到的有关华人的原本中英文文献和可信资料，并且采用口述历史方式，实地采访了早期华人后代，为这段风雨飘摇的百年移民史留下活的见证。”
2013年，《加拿大华侨移民史》出版后，黎全恩着手他另一本著作：《洪门及加拿大洪门史论》。研究有关洪门历史的想法，是由黎全恩读书时开始。他指在香港读书时，不知道洪门是什么组识，直至到英国留学，因为要找论文中国棉纺织业发展史的资料，几乎每日都会到英国博物馆档案馆，查阅馆内收藏的中国文献，偶尔看到洪门手抄的《西鲁序》、《西鲁叙事》及其它秘密文献，才知道洪门三合会，即洪门天地会，是反清复明组织，是民族革命团体，为中国提倡反清革命的始祖。
当年黎全恩在香港大学任教时，他一个当警察的学生，给了他一些香港洪门的资料；到他移居加拿大，在研究维多利亚华埠时，又发现不少珍贵洪门资料，更引发他对洪门历史的兴趣。他到各处拜会洪门领袖，又得到洪门中人协助，搜集到加拿大洪门资料。到1988同1989年，他得到卑诗省文物地产局（Provincial Heritage Property of British Columbia）邀请，到巴克围（Barkerville）省公园，即著名历史淘金城镇，整理他们所收藏的洪门文献和进行初步翻译工作，令黎全恩能够阅读到昔日只有洪门人士才能看到的秘密文件。而他编写的《洪门及加拿大洪门史论》就在2015年出版。
在抗癌八年中，黎全恩除了积极研究加拿大华人历史外，又收集和整理了新一批历史资料。2018年去世前，黎全恩将收集自维多利亚中华会馆的1884年至1976年十多箱文献资料，捐给维多利亚大学档案部，这也是他对自己服务几十年大学作出的最后贡献。
多年来，黎全恩得到加拿大各级政府的30多项荣誉和褒奖，包括1983年被授予加国最高荣誉奖“加拿大员佐勋衔”、1998年获加拿大传承基金会颁发的最高荣誉李嘉奖（the Gabrielle Legar Award of the Heritage Canada Foundation）、1993年获加拿大125周年纪念奖章、2002年获伊丽沙白女皇二世金禧纪念奖章等。2006年，他被《温哥华太阳报》（Vancouver Sun）选为最具影响力的百位卑诗华人。
黎教授曾多次到中国讲学访问，并受聘为华东师范大学顾问教授、海南大学东南亚研究院顾问教授，也曾担任过广东华侨历史学会与广东华侨研究学会顾问。他说希望能为中国的学术研究和繁荣尽一份心意。
近年，黎全恩将出版的《加拿大华侨移民史》翻译成英文，又准备编撰这书的下册－－写出从1967年到21世纪的华人当代史，以填补这一方面的研究空白，并希望能在有生之年完成。遗憾是当他与出版社签订下册合约后，2018年6月15日，他在维多利亚与世长辞，享年81岁。在悼念会上，卑诗省贸易省务厅长周炯华、长者事务秘书康安礼代表省长贺谨（John Horgan），对黎全恩逝世表示沉痛哀悼，指他为加拿大华人历史研究、北美华埠，特别是卑诗省华埠的保护和开发，投入了毕生心血与贡献。

黎全恩有份撰写的《加拿大华侨移民史》。 写有提壁诗《妻嘱情》的一幅墙壁，现藏于皇家维多利亚博物馆。 黎全恩（前）在“猪仔屋”聚精会神观看墙上的题壁诗。 截屏图 黎全恩有份促成的维多利亚华埠地标：同济门。