紀念戰爭犧牲軍人 小紅花面世100周年

隨著國殤日(Remembrance Day)的臨近，到處都見到國民戴著這朵小紅花，以紀念些為國而戰的士兵。
今年是加拿大以這朵小紅花(罌粟花)，作為紀念國殤活動標誌的100周年。第一次世界大戰於1918年結束後，加國的退伍軍人組織「大戰退伍軍人協會」(Great War Veterans’ Association)，在1921年開始以這朵小紅花來紀念戰爭犧牲的軍人，後來當局正式於1921年7月6日首次採用罌粟花，以紀念在戰爭、衝突與和平時期，為國家服務的數百萬人。
由1921年至1930年，在每年11月11日那一個星期的周一，加拿大定為停戰紀念日(Armistice Day)；到了1931年11月11日，加拿大正式把每年11月11日，定為國殤日(Remembrance Day)。
儘管國殤日歷史悠久，但關於罌粟花其實有許多有趣的故事。
1. 罌粟花作為紀念，靈感來自一首詩
雖然許多人都可能熟悉麥克雷（John McCrae）的「在法蘭德斯田野」（Flanders Fields），正是這首詩激發了在加拿大和英聯邦使用罌粟花作為紀念象徵的靈感。麥克雷是安省貴湖市（Guelph）的一名中校，在第一次世界大戰期間擔任過醫務官。1915年5月，一位戰友去世後，他寫下了這首詩。
2. 戰場上因瓦礫而生長罌粟
「在佛蘭德斯的田野裡，罌粟花盛開」，這就是這首著名詩的開頭。但是大家知道罌粟花是因為殘留的碎片而在戰場上生長的嗎？第一次世界大戰期間，大砲轟炸在田野上而留下了支離破碎的殘骸，瓦礫中的石灰充當罌粟的肥料，使它們得以生長。因此，這種花在歐洲廣泛生長，尤其是法國和比利時等國家。
3、罌粟象徵睡眠和死亡
根據希臘和羅馬神話，罌粟花經常被放置在墓碑上，以代表永恆的睡眠。有些人甚至認為鮮豔的紅色可以保證死後復活。
公元前1324年左右，古埃及圖坦卡門國王的墓中也發現了罌粟花。花朵出現在他的衣領、珠寶以及家具上。在古埃及，罌粟是死神奧西里斯的象徵。
4. 並非所有罌粟花都是紅色的
罌粟花有多種顏色，如橙色、黃色、粉紅色、白色甚至藍色。
5. 罌粟花戴在左側
無論是在翻領、領子還是胸前，罌粟花都戴在左側，這是為了讓它盡可能靠近心臟。
6. 罌粟花一年四季都可以佩戴
根據加拿大退伍軍人事務部的說法，罌粟花可以在全年的紀念活動中佩戴，而不僅僅是在陣亡將士紀念日。加拿大皇家軍團指出，罌粟花也可以在退伍軍人的葬禮、追悼會和重大戰役的周年紀念日佩戴。
7.罌粟用於製造嗎啡
雖然罌粟籽本身不含鴉片，但在收穫時，它們可能會被那些物質包裹或吸收。每個未成熟種子中的乳白色乳膠是關鍵成分，然後用於製造嗎啡，一種廣為人知的止痛藥。
8. 罌粟花在加拿大作為紀念象徵始於一位法國婦女
受到麥克雷著名詩歌的啟發，是一位名叫安蓋林夫人（Madame Anna Guerin）的女士。她說服了當時的大戰退伍軍人協會，採用罌粟作為紀念的象徵。她自己更創立了一個慈善機構，以幫助重建被第一次世界大戰摧毀的法國部分地區。她用織物製作罌粟花出售，以此為退伍軍人和受戰爭影響最嚴重的人籌集資金。這個想法於1921年7月6日在加拿大被採納。星島綜合報道