險被遺忘的一戰加國華兵

Frederick Lee（前排左4）在維農受訓時與洛磯山脈騎兵隊同袍合照。

一：300加國華兵參與一戰
第一次世界大戰是由1914年7月至1918年11月。在4年零4個月的戰爭中，接近2000萬名軍人和平民死亡，雖然死亡人數遠低於二戰，卻是人類歷史以來死傷最慘重的戰爭之一。一戰戰場主要在歐洲，交戰雙方一方是法國、英國與俄羅斯帝國等國家組成的盟軍；另一方是德意志帝國、奧匈帝國和鄂圖曼帝國等組成的軍隊，當時加拿大仍是大英帝國自領地（Dominion），外交權歸英國管理，英國參戰等同加拿大參戰。
1914年，加拿大人口只有800萬，但接近62萬人被徵召為遠征軍，其中42.5萬人被派到歐洲戰場，約6萬人陣亡，死亡率高達7%。據歷史學家估計，加軍中有約300個華裔軍人，不過他們的事跡很少被披露，直至近年才知道更多有關他們的史實。
加拿大遠征軍參與一戰多場戰役，其中一場是1917年4月9至12日，加軍第四師由德軍手中，奪回法國北部維米嶺（Vimy Ridge），有1萬名加軍死傷，現時加拿大定每年4月9日為維米嶺日，就是紀念這場戰役中的陣亡將士。
維米嶺戰役勝利後，在加拿大的柯爾將軍（Arthur Currie）帶領下，加拿大遠征軍繼續向法國北部推進，6月在朗斯（Lens）附近的Hill 70地點再次擊敗德軍。有歷史學家指，Hill 70戰役其實比維米嶺戰役更重要，指這場戰役提升了加拿大作為獨立國家的地位，但知名度就不及維米嶺戰役。
2011年，有加拿大人認為應該在Hill 70戰役遺址興建一個紀念碑，紀念當年犧牲的加軍，於是發起籌款，經過6年努力，Hill 70戰役紀念碑在2017年完成。籌建過程中，有人發現Hill 70戰役中，原來有一名叫Frederick Lee的華裔軍人，覺得奇怪，於是追查Frederick Lee的身世。
根據1916年3月13日加拿大遠征軍宣誓書的登記，Frederick Lee是在1895年11月19日在卑詩省甘碌市（Kamloops）出生，宣誓時他是20歲零4個月，報稱職業是農夫，未婚，身高５呎５吋，所屬教會是英國聖公會，近親是他兄弟Charles Lee，其後他又把近親改為另一兄弟Thomas William Lee。
不過，有關Frederick Lee資料不多。為了揭開他的身世，「Hill 70」紀念項目總顧問甄碩明（Jack Gin）到訪甘碌市，希望進一步了解這位一戰英雄。
甘碌市位於卑詩南部中央，在南北湯普森河（Thompson River）交匯處。早在1858年淘金熱時，甘碌是其中一個淘金熱點，300名華人到達該處的Tranquille Creek淘金。淘金熱後，部分華人留下，從事淘金之外的工作如耕作，當地也有一個歷史悠久的華人墳場。

二：Frederick Lee其實姓梁
得到洪門民治黨甘碌分部達權支社的幫忙，甄碩明在當地檔案館查出Frederick Lee是當地華裔商人梁昌利（Leung Chong Lee，譯音）的二子，故此他並非姓李，而是姓梁。估計是加拿大入境官員將梁昌利的利（李），當成姓氏，令梁昌利與下一代變成姓李。
梁昌利原籍廣東省新會，家境不錯。1860年代，14歲的梁昌利得到加拿大一間礦務公司聘用，到卑詩省甘碌工作，成為哈德遜灣公司（Hudson's Bay Co.）的僕人和廚師。後來，梁昌利成為勞工合約商，將華工帶到加國工作，包括淘金以至後來興建加拿大太平洋鐵路。可能常與歐裔人士接觸，梁昌利英語頗流利。
據查證，梁昌利在1904年去世，下葬於甘碌華人墳場。梁昌利死後，他妻子與部分子女返回中國定居，Frederick Lee與他兩個兄弟則留在加拿大。
梁昌利有8個子女，長子梁廣發（Charles Lee），1889年出生，是首個在甘碌出世的華人，英文很好，擔任過法庭翻譯；次子就是甄碩明要找尋的Frederick Lee；三子梁洪均（Thomas Lee），即是Frederick Lee在宣誓書填寫的近親。
Frederick Lee在甘碌公立學校讀書，成績優異，鑑於當時的環境，華人很難找到其它工作，畢業後，只在長兄梁廣發的農場當農夫。1916年，他在甘碌自願參軍，被派到洛磯山脈騎兵隊（Rocky Mountain Rangers）任機槍手。在維農（Vernon）受訓時，因在操作機槍有出色表現，受到上司稱讚。
其後，Frederick Lee被編入加拿大遠征軍，派赴法國參加一戰。1917年2月，他被併入加拿大第47步兵營（47th Battalion），參與維米嶺戰役，同年8月又參與法國朗斯的Hill 70戰役。
據加軍紀錄，當加軍到達朗斯之時，這個小鎮幾乎已被炮火摧毀，全無人居，只剩下頹垣敗瓦，德軍利用頹垣敗瓦作掩護，在地下建戰壕向加軍攻擊。
由於德軍戰壕建在地下，又有掩護，之前英軍曾經嘗試推進但失敗，接手的加拿大柯爾將軍決定改變戰略，先佔領朗斯旁邊一個小山丘，這個小山丘最高點海拔70公尺，所以被稱為Hill 70，這場戰役也被稱為Hill 70戰役。
柯爾相信只要佔領這個山丘，就可以從高點打擊德軍，逼他們離開地下戰壕，將他們一舉殲滅，結果證明柯爾的想法是正確。
1917年8月15日早上4時25分，加軍開始發動進攻，皇家工兵部隊首先向德軍發動火攻，同時發炮轟擊，加軍則利用濃煙掩護向Hill 70據點推進，不過早在加軍發動攻擊前，德軍已經向加軍陣地發炮。
在早上六時，加軍成功攻佔幾個據點。不過，當加軍愈接近Hill 70時，德軍的抵抗愈頑強，當濃煙開始散退時，德軍炮火加密，導致加軍死傷重大。不過，加軍未放棄攻勢，堅持逐個據點推進。
這場戰鬥異常慘烈，單在第一日，已經有1056名加軍陣亡，2432人受傷，39人被俘。歷史學者估計Frederick Lee很可能是其中一個陣亡者，當時他年齡是21歲零9個月，遺體至今未能找到，軍方只將他的名刻在維米嶺紀念碑上，一直未有受到注意。
在陣亡前一個晚上，Frederick Lee寫信給他大哥梁廣發，信中稱：「還記不記得上個夏季，我仍在維農受訓，一年後，已身在法國，利用受訓期間學得的技巧上陣殺敵。我們在這裡已等了三日，仍未知敵人身在何處，這場戰鬥將會是近距離的戰鬥，將使用各種武器，更要逐家逐戶，逐條隧道戰鬥，軍官提醒我們要提防敵人布下的地雷和陷阱。親愛的兄弟，現時是滿天繁星，我猜你也會看到同一個星空。」字裡行間，流露出Frederick Lee對加拿大和手足的思念。
Hill 70戰鬥持續至第二日，德軍在早上9時發動反攻，但被打退。在下午，德軍再發動反攻，又遇上頑強抵禦。戰事持續了10日，最後，加軍成功佔領Hill 70。
甄碩明指出，Hill 70戰役是首場由加軍親自指揮並取得勝利的戰役，從8月15日持續至25日，期間敵方德國軍隊曾發動21次反擊，均遭加軍擊退，成功切斷德軍向柏斯尚爾地區輸送援軍和裝備。該次戰役中，德軍傷亡人數高達4萬，加軍則有1,877人陣亡。
為紀念Frederick Lee對加拿大的貢獻，甄碩明向社會各界募款，在法國「Hill 70」國家紀念碑旁再起多一條走廊，命名為Frederick Lee走廊，又加建兩個長椅，紀念Frederick Lee所屬的洛磯山脈騎兵隊。加國華裔慈善家何鴻毅在2018年8月捐出150萬加元，支持Frederick Lee走廊項目，走廊於2019年開幕。而Frederick Lee出生的甘碌市，為紀念這位英勇及為國捐軀的華人，當地華社決定把甘碌華人墳場一個涼亭，以Frederick Lee命名。

三：5年後竟實施《排華法》
第一次大戰約有300個加拿大華兵參與，部分也與Frederick Lee一樣，在法國同比利時戰場上陣亡，大部分也成為無名英雄。在1917年加拿大遠征軍宣誓書的登記，就有另外兩名華裔軍人的記錄，他們是兩兄弟雷宜康和雷宜堂（Wee Hong Louis & Wee Tan Louis，譯音），來自離甘碌不遠的Shuswap。
負責「Hill 70」紀念項目的國防部上校哈奇斯（Mark Hutchings）稱：「第一次世界大戰時，從軍的華裔人數不多，大多數從事一些後勤工作的服務兵，很少有像Frederick Lee這樣沖鋒陷陣的華裔士兵。」
不過，基於當時政府推行的歧視華人政策，這些華裔軍人的忠誠和犧牲，並未令加拿大政府改變對華人歧視及不公平政策，相反在一戰完結後5年，即1923年，聯邦政府實施《排華法》，禁止所有華人入境，本土出生的華人也成為二等公民。
一戰期間，一群日裔加拿大人為了顯示他們對加國的忠誠，有222個日裔加拿大人志願加入加軍，其中一位是三井真澄（Masumi Mitsui）。三井一直很有興趣參軍，早在日本時曾經想考入軍校但不成功，他後來移民加拿大，曾經在列治文做過農夫，又在維多利亞酒店Union Club做過待應，期間學習英文。
一戰時，三井聯同其他200多個日裔人士本來想在卑詩省加入遠征軍，但遭到拒絕。三井與其中百多人改到亞省，在1916年1月，在卡加利加入192海外步兵營。1919年，三井等被派到法國戰場，由於語言問題，其他日裔人士都歸三井指揮。
三井等日裔加軍參加過不少戰役，包括維米嶺同Hill 70戰役，立下不少戰功。Hill 70戰役後，三井被擢升為中士（sergant），並且獲頒軍事勳章，1919年光榮退役。
返回加拿大後，三井與其他日裔退伍軍人成立加拿大軍團卑詩第九分會，向政府爭取恢復他們的投票權。1931年，三井帶隊到維多利亞，游說卑詩省議會議員，結果省議會在投票時，以一票之微，通過恢復日裔加拿大軍人的投票權，他們也是首批被恢復投票權的亞裔加拿大人。
如果當年Frederick Lee未有戰死沙場，他是否會與三井一樣，返回卑詩後爭取恢復華裔軍人的投票權，華人在加拿大的歷史是否會因而改寫？沒有人知道答案。但Frederick Lee及其他華裔軍人在一次大戰時作出的重大犧牲，顯示加國華人的愛國心，願意為國家奉獻所有的情操，則是無可懷疑。

一戰加國華兵Frederick Lee的戎裝照。 法國Frederick Lee走廊於2019年開幕。 維米嶺紀念碑上刻有Frederick Lee的名字。 Frederick Lee 在遠征軍宣誓書登記的資料。