地區號碼416具代表性 歷年加新代碼避免耗盡

在地區號碼(area code)中，沒有比416更能代表多倫多，但這數字背後的起源，對大多數人來說仍是個謎。
三位數區號由來已久地根植於這座城市的文化結構中，它在多倫多音樂藝術家Drake的肋骨上永久地紋身了這號碼，這也說明了為何如今以416字頭的電話號碼變成了一個當地的符碼。
儘管它有影響，但如果要追溯到它的起源，區號本身編取完全是任意作成的。
1947年，北美編號計劃管理局 (North America Numbering Plan Association，簡稱NANPA) ，一個管理北美和加勒比地區20個國家的編號計劃區域系統，當年提出了86個成立區號。
在這些代碼中，有9個由電話公司AT&T分配給加拿大，然後在全國的NANPA區域之間分配，其中包括安省的416和613，前者分給多倫多和金馬蹄地區(Golden Horseshoe)的大部分地區，後者分配到渥太華和安省東部。
其餘代碼則分配給加拿大各省，其中902代表整個紐賓士域省、新斯高沙省、愛德華王子島，以及紐芬蘭和拉布拉等多個省份。
僅僅數年後，多倫多的電話號碼就加長到7個號碼，用於直接長途電話，而不是以前的6位數格式。
當初編取沒有規律
加拿大編號管理局 (Canadian Numbering Administration) 項目經理沃爾什 (Kelly Walsh) 憶述，當時編取這些數字是沒有規律或理由的，對NANPA號碼的唯一要求是該組合的第二個數字是零或一。事實證明，多倫多是有可能被分配到204(緬尼托巴省區號)。
從那時起，分配給多倫多的所有新區號同樣是隨意的，儘管它們確實來自NANPA分配為未來加拿大地理代碼的一堆號碼。據沃爾什說，那堆號碼只剩下17個區號。
還有剩下的416地區號碼嗎？沒有了，除非重複使用。
新的416號碼自2006年以來一直沒有發出新號碼，但在此之前數十年已需要緩解區號(relief area codes)。在這一點上，區號更像是一種身份象徵而不是任何東西，甚至對於某些企業來說，希望藉使用傳統416號碼，因為這樣看起來像是建立了良久保證，甚至可以獲得溢價。商戶如Pizza Pizza甚至將其電話號碼註冊為商標。
加拿大編號管理局負責主持和參與緩解(電話號碼)計劃的委員會，工作是提前計劃即將用完的區號。沃爾什說：「總會有某種緩解計劃在進行，現正發生的緩解規劃區也有幾個。」
料2027年用盡
416已多次進入耗盡號碼的樽頸位置。第一次引入新的區號來緩解過度負荷區號是在1953年，隨著在安省西南部加入519，將416和613分開。
到1980年代，由於手機、傳真機和傳呼機的普及，416開頭的號碼幾乎完全耗盡。
另一值得注意的分拆是在1993年，當年推出905，從那時起就代表了大多倫多的外圍郊區。
其後過了5年，416區號再次接近耗盡，促使本國在2001年出現第一個覆蓋代碼：647 (用於手機和IP語音等移動類型)，促使多倫多必須使用到10個位的電話號碼。
到2013年，416和647這兩個代碼再次接近耗盡，因此引入了下一個疊加代碼437。
根據2018年NANPA耗盡號碼預測，416、647和437區號預計到2027年均會用盡。
新的多倫多區號列表其後的兩個是387和942。416已不再容易獲得了，但話得說回來，它們不過是一串符號、一個電話號碼而已。星島綜合報道