列治文中国大亨林同年

1938年加拿大皇家空军拍摄的史蒂夫斯顿鸟瞰图。

列治文档案局记载，当时的人称他为China Boss，主要是他拥有不同生意，他开办的“同和号”杂货店（Hong Wo Store)，货式齐全，被誉为列治文首间超级市场，也是卑诗其中一间最古老杂货店；他有几百亩农地种植各种农作物；也是劳工合约商，为列治文罐头鱼厂供应工人；还有的是他恪守诚信，受到社区所尊崇，故有“中国大亨”的专称。

一：史蒂夫斯顿３分１是华人
列治文1879年列作城镇，比温哥华还早6年，但至1990年才升格为市。现时列治文人口约21万人，超过一半是华裔。其实早于19世纪末、20世纪初，列治文已有不少华人，有段时间，列治文三分之一是华人，三分之一是日裔人士，其他的则是白人和原住民等。
当时华人人口较密集的地区，是史蒂夫斯顿（Steveston）特里斯路（Trites Road）夹河堤路（Dyke Road）同和号的附近。不过1907至1918年，当地发生几场大火，华人房屋被焚毁，华人人口大幅下降。
列治文早期以渔业及农业为主。1880年代中期，列治文西南角，有人开办罐头鱼厂，将渔夫捕获的红鲑（Sockeye Salmon ），宰杀清洗后制成罐头，运到英国出售。最早一间罐头鱼厂名为凤凰罐头鱼厂（Phoenix Cannery），在1885年左右出现。后来愈来愈多，最多时有29间， 故此这一带被称为“罐头鱼厂海峡”（Cannery Channel）。
根据列治文市府资料，第一艘驶入罐头鱼厂海峡的铁身帆船是泰坦尼亚号（Titannia），在1890年由布里坦尼亚罐头鱼厂（Britannia Cannery）运载一批红鲑鱼罐头，运往英国。铁身帆船是19世纪末期，20世纪初常见的货船，船长100米，重1000多公吨，有3至5枝船桅，可作长途货运之用，最高载货量达到8000吨。
罐头鱼厂产量庞大，一般鱼厂每日生产1200箱罐头鱼，每箱48罐，每罐有一磅鱼，即一日要处理近6万磅鱼，需要大量人手负责捕鱼、卸鱼、宰鱼、入罐、封罐、高温蒸煮、入盒，最后运上货船，一间鱼厂雇用80至140名工人，29间鱼厂加起来，雇用超过3000人，所以史蒂夫斯顿的人口，曾经由数百人暴增至6000人，令列治文兴盛起来。
初时罐头鱼厂聘请多是原住民，后来一批铁路华工加入，华工数目逐渐增加，当时华工薪酬是计件，每做一罐头收1仙，而且鱼工是季节性工，有工开才有粮出。罐头鱼厂最忙碌是每年5至9月，工作弹性极高的华工，受到罐头鱼厂欢迎，更透过劳工合约商，从中国请来工人。到19世纪后期，华工成为史蒂夫斯顿罐头鱼厂最主要雇员，其次是原住民和日裔妇女，白人只负责做管工、操作机器、工程师同簿记等高层职位。
二：同和号寓意“共处和谐”
林同年是罐头鱼厂其中一个劳工合约商。他父亲曾经居于美国俄勒冈州。1890年代，林同年由中国来到卑诗省，最初在维多利亚他同乡的一间杂货店打工，之后移居温哥华，在温哥华华人循道卫理堂学英文。
其后，林同年到列治文罐头鱼厂当工人。1895年，他在鱼厂附近的史蒂夫斯顿河堤路开设杂货店，以“共处和谐”意思，将杂货店改名为“同和号”，售卖杂货。他又学焙制面包，并且逐家逐户上门推销。
林同年最初杂货店的客户是华工，后来他将销售面拓展至其它族裔，之后更开拓至水上的渔夫。林同年知道不少渔夫要出海捕鱼，在补给方面不容易，于是他提供送货服务，更特地设计一张货单，渔夫只要在货单上，挑选所需要货物，他就会按单将货送上船。他又在杂货店加设一个码头，渔夫可以用小艇泊岸取货，所以很受欢迎。
林同年的同和号愈做愈具规模，提供货物也愈来愈多，当时很多人指如果在史蒂夫斯顿找不到的东西，都可以在同和号找到，甚至远自二埠的渔船也到来光顾。在它最兴盛时，同和号除了林家的人之外，还聘请了7至9名职员。同和号也成为史蒂夫斯顿居民一个集中地，每日都有居民在店内与店员闲话家常，林同年又在杂货店二楼开设餐厅，提供餐饮服务。
另外，在杂货店附近，即特里斯路尽头处，林同年拥有350英亩农地，面积相等于300多个足球场，种植各式农作物，包括薯仔、番茄、豆类和黄瓜。黄瓜除了新鲜出售外，还制成醃黄瓜，他在附近兴建一间专门醃制黄瓜的工厂，厂内有几好个醃缸，每个8呎高。据说林同年将醃黄瓜出售给著名餐厅如White Spot，餐厅就以自己品牌出售。
林同年种植的农产品也运到温哥华出售，蔬菜更直销到温哥华华埠中餐馆。其实，当时史蒂夫斯顿不少农产品，都以人口众多的温哥华为主销市场，每日都有人将货品由列治文运到温哥华，包括温哥华华埠片打街出售，分销商或小贩就到片打街入货，再运到其它区销售。
列治文是由多个岛屿组成，最大的岛是露露岛（Lulu Island），和温哥华被菲沙河分隔，交通不方便，直至1900年，连接列治文与温哥华的第一条桥－－马宝桥（Marpole Bridge）落成。马宝桥分为两段：第一段由露露岛西北角连接海岛（Sea Island） ，即现时麦克阿瑟格兰广场（McArthur Glen Mall）位置，第二段则由海岛连接至温哥华马宝区。
有了马宝桥后，列治文与温哥华的交通连了起来。1902年，加拿大太平洋铁路（CPR）在列治文建了另一条桥，是火车专用，令温哥华火车直接开至列治文，路线是现在的阿布特斯走廊（Arbutus Corridor），起点是温哥华固兰湖桥（Granville Bridge），终点是列治文史蒂夫斯顿，每日两班火车，将鱼厂的罐头运到温哥华后，转运到外地。
1905，卑诗电力公司（BC Electric Company）租赁CPR铁路，提供定期定班的城际电车服务，每半小时一班，收费方面，由温哥华到海岛收费40仙，去到史蒂夫斯顿，就收85仙。除客运之外，城际电车还会运货，助长了列治文同温哥华的交通同贸易。
有了城际电车服务，列治文与温哥华的距离大为拉近。例如林同年，他的生意在列治文，初时他也住在列治文，但到1909至1910年，他搬到温哥华东百老汇大道（Broadway East）居住，继续打理列治文的生意。
据1938年加拿大皇家空军拍摄的史蒂夫斯顿鸟瞰图，可以见到林同年产业分布，在同和号旁边有三幢工人宿舍，不远之处，则是他的谷仓、醃黄瓜工厂、农夫宿舍、温室和大片农地，犹如一个小型商业王国。
三：葬礼数千人出席
事业有成后，林同年返回中国结婚，之后将妻子带到加拿大，又将不少乡里带到加国工作，他与妻子初时在同和号居住，直至1908年，同和号被大火摧毁，他们搬到一间罐头鱼厂宿舍居住，直至同和号重建，才搬回去，林年同部分子女是在同和号出生。
据林同年女儿Mary Lam忆述，小时上学时，要沿河堤行约三英里路到学校，当有风暴时，河水不断拍上河堤，她们很惊恐。林同年知道后，决定举家搬到市区居住。
1914年开始，林同年成为劳工合约商，为鱼厂招募工人，在“同和号”杂货店旁边，兴建工人宿舍。林同年辖下的华工，日间会去不同罐头鱼厂、醃黄瓜厂或农田开工，收工后就会返到宿舍休息，所以当时列治文人称在河堤路，经常见到林同年的工人，一个跟着一个由工地回到宿舍。
据林同年另一名女儿Jessie Lam称，除了华人外，也有很多日裔人士替他父亲工作。她指出，父亲重诚信，得到很多人尊敬。林同年也是温哥华华人社区的领袖，做过林氏宗亲会主席，负责仲裁乡里之间的纠纷，也是华裔农业联会主席，并且是华人联合教会（Chinese United Church）的长老。
Mary Lam又说，父亲重视教育，在史蒂夫斯顿第8街（Eighth Avenue）开设一间中文学校，让他和另外两个华人家庭的子女入读，还由广东请了一位老师到来任教，这间中文学校营运了五年。她又指，父亲讲究衣着，很少见到他穿着工作服，一般都会穿蓝色斜纹西装，打呔。林同年一生工作勤奋，只放过两次假，目的是到美国加州寻找种子。
Mary Lam表示，林同年是一个公平的人，死前将遗产公平分配给儿子和女儿。据悉林同年是卑诗省首个这样做的华人。Mary Lam本身也是杰出商人，曾经出任温哥华华埠均安旅行社的主席。
1939年，林同年去世，去世当日他还去巡视农田和杂货店。他的葬礼场面浩大，出席人数有数千人，他不单广受华人爱戴，其他族裔的人对他也很尊重。去世后，同和号由林同年儿子接手经营，直至1971年才光荣结业，至今仍有不少列治文居民对同和号留有深刻印象。
列治文土生土长的列市议员史蒂夫斯（Harold Steves），是同和号其中一个历史见证人。他表示，自己的家族与同和号有深厚渊源，父亲与林同年是好友，他本身也与林同年及他儿子林乔治（George Lam，译音）稔熟。
他表示，同和号建筑物在1977年因有火警危险，遭邻居投诉，市府勒令拆卸，但给予60日期限，让列治文及史蒂夫斯顿历史学会进入物业内，取出有历史价值物品。史蒂夫斯也获准入内取走部分物件，现时他家中，仍收藏着一批林乔治描绘同和号和史蒂夫斯顿的画作。此外，列治文档案馆也收藏不少有关同和号的资料，包括它的记帐簿，后人借此可了解同和号当年出售的货品，以及与顾客买卖的记录。

同和号是列治文居民日常碰面的地方。 列治文档案馆 连接列治文与温哥华的第一条桥－－马宝桥。 竖立在列治文河堤路旁的林同年资料牌。 列治文中国大亨林同年。 列治文档案馆