祝融號傳回首封家書 美太空總署低調祝賀

經過295天飛行，中國「天問一號」火星探測器15日上午在距離地球約3.2億公里的火星「烏托邦平原」預選區域平穩著陸，美國太空總署（NASA）對此表示了祝賀。著陸器搭載有「祝融號」火星車，可以在火星表面上行走，15日晚，火星車發回第一封「家書」。
北京科研團隊根據「祝融號」火星車發回的遙測信號確認，15日7時18分，「天問一號」著陸巡視器成功著陸於火星北半球烏托邦平原南部預選著陸區。國家航天局局長張克儉隨即宣布，中國首次火星探測任務取得圓滿成功。
《紐約時報》在報道天問一號成功著陸的消息時玩了一個文字遊戲：「中國的『祝融』火星車著陸火星，截至目前，全球僅美國NASA對火星表面進行過探測。」這是因為中國的火星車剛著陸，探測任務將在未來幾天內才正式開展。《紐約時報》到了自家「唯一」要被摘掉的倒計時，還要最後消費這個頭銜一把。其實蘇聯曾於1971年12月在火星上投放「火星3號」探測器，但探測器著陸後因火星風暴造成失聯，未算成功。
因為火星和地球的通訊延遲約20分鐘，著陸過程全由「天問一號」自行主導。火星車「祝融號」的太陽翼、定向天線等15日已經展開，約一周後會駛離著陸平台，觀察和感知周圍環境，並將數據傳到地球。
15日晚，中國探火工程官方微博@天問一號祝融火星車發來第一封「家書」：火星到站！這一刻，讓大家久等了！「家書」稱：著陸區很可能是一個古海洋所在地，有很高的科學價值。目前還在著陸巡視器內，帶著地形相機和多光譜相機、次表層探測雷達、磁場探測儀等6台科學載荷。經過短暫調整後，出倉並開展巡視探測。期待全方位了解火星。
中國國務院副總理韓正和劉鶴15日在北京航天飛行控制中心觀看著陸情況，並宣讀習近平的賀電，指「天問一號」探測器著陸火星，邁出中國星際探測征程重要一步，是中國航天事業發展又一里程碑。
美國太空總署（NASA）助理署長澤布臣以個人名義發布推文：「中國首個火星探測器登陸火星，恭喜中國『天問一號』團隊！和世界科學界一起，我期待中國本次火星任務，對全人類了解這顆紅色星球所帶來的重要貢獻。」相比之前用官方號對一些國家航太成就發布賀電，NASA轉發了澤布臣的個人推文，作為表態。
雖然中美目前關係欠佳，但美媒大多對中國的火星探測器成功登陸火星作了正面報道。《華爾街日報》報道稱，「中方向世界發出信號，已在星際探索能力上趕上美國，並可取代其太空領導地位。」一位網友說：「這是一個很大的星球，我們非常高興能迎來一些新鄰居。」
歐洲航天局送上祝賀
除美國外，歐洲航天局也向天問一號火星探測任務團隊表示祝賀。早在今年2月，歐洲航天局就曾祝賀天問一號順利進入環火軌道，並表示願為天問一號提供數據支援，將火星車採集到的數據傳回地球。
知名科學期刊《自然》援引意大利科學家羅伯托的觀點稱，這項任務對中國而言是一個巨大飛躍，因為中方一次完成NASA花了幾十年才完成的三件事：進入火星軌道、在火星表面著陸以及運行火星車。