长征火箭残骸坠落马尔代夫海域

中国长征5号B遥二火箭的碎片重返大气层，根据中国载人航天工程办公室公布的座标推测，火箭的残骸坠落印度洋马尔代夫以西海域。有以色列及约旦民众，拍摄到怀疑火箭残骸在天空掠过。中国载人航天工程办公室表示，火箭残骸早上10时24分，落在东经72.47°，北纬2.65°周边海域，绝大部分残骸在再进入大气层过程中烧蚀销毁。
美国军方太空司令部发表声明，表示长征5号火箭残骸在阿拉伯半岛上空进入大气层，目前不清楚坠落地点是陆地或海面。
使用美军数据的监测网站Space-Track在Twitter表示，火箭残骸坠落马尔代夫以北的印度洋海域。
中国上月29日利用长征5号B运载火箭，顺利把中国太空站的天和核心舱送到预定轨道。4月29日，中国“天宫”空间站核心舱成功发射入轨可以说向全世界宣示了中国太空技术取得的傲人进步。不过几天之后，世界各地太空机构密切关注的是将核心舱送入轨道长征五号B运载火箭残骸失控坠落的轨迹。尽管中国官方在沉默多日后宣布残骸坠落引发人员或物质伤损的可能性不大，但无人能预测残骸坠落时间与地点的情形还是令各方心有忐忑。
据法国国际广播电台报道，引发不安的火箭残骸是运送核心舱火箭的末级装置。该装置在距离地球300公里的太空飞行多日之后，受地心引力影响，将重新进入大气层。问题是它重返大气层的轨道完全不受任何控制。国际通行的做法是各国太空机构控制各自发射器脱离太空轨道的轨迹，保证他们坠落在海面。但现实中，还是有不少运载装置在没有任何控制的状态下，重新进入大气层。运送天和核心舱的长征5号B运载火箭末级装置显然就属于这种情况。该装置长大约30米，重20多吨。这可能是无序重返大气层的最大发射器残骸之一。
连日来，长征火箭残骸重返地球轨迹失控的消息在中国之外吵得沸沸扬扬。中国外交部沉默多日后终于在7日表示，火箭末级已经过钝化技术处理，绝大部分器件将会在重新进入大气层的过程中烧蚀销毁，“对航空活动及地面造成危害的概率极低”。
中国外交部希望安抚各方不安的解释并非没有道理。地球表面70%的区域是海洋，很多其他区域也或是荒漠，或是森林，人口聚集的区域只占全球面积大约3%。
因此，长城火箭残骸，像众多其他飞行物残骸一样，坠入海洋的可能性非常高。而且，飞行物大部分器件在进入大气层时会因摩擦产生的高温而融化。估计只有10%的剩余物质会解体成无数大大小小的残片坠落地球。