市值銳減六成 埃克森美孚沒落

美國老牌石油巨頭埃克森美孚8月底驚傳遭杜指成份股剔除，確認這家7年前還是全美市值一哥的超級大企業走向沒落。
不過7年前，埃克森美孚還是美國市值第一大的巨擘。但今年爆發新冠肺炎疫情，油價大崩跌，埃克森美孚跟著垮台，目前市值僅剩約1600億美元，較7年前銳減60%。
分析師預估，埃克森美孚今年全年將出現10億美元的虧蝕，而2008年該公司全年暴賺460億美元，當時還創下美國企業的史上最高紀錄。今年8月底，埃克森美孚將近百年的杜指成分股資格又遭除名，確認這家老牌石油巨頭的沒落。《工商時報》報道，埃克森美孚落難的原因在於在最壞的時間點重押石油與天然氣，而當對手都已開始布局再生能源之際，埃克森美孚在這塊新興領域卻按兵不動。
連虧二季 逾20年首見
執行長伍茲兩年前宣布了一項野心勃勃的計劃，要投入2300億美元大舉擴產，目標是2025年時每天石油和天然氣產量增加100萬桶。到目前為止，油氣產量是較2018年以來略微增加，但投入的成本卻壓跨了公司財務，公司最近已連兩季出現虧蝕，為公司20多年來首見。
原油需求近10年來大多數時間確實呈現上揚的趨勢，但今年爆發新冠肺炎疫情後，需求出現停滯。如果未來10年石油和天然氣價格上漲，而競爭對手因投資不足而無法擴大獲利，那埃克森美孚此一豪賭就可以翻盤。
對於外界的質疑，埃克森美孚駁斥指出，公司的營運走向高層並非一致認同將所有雞蛋放在同一個籃子。事實上，為了因應氣候變遷帶來的風險，該公司表示已編列預算投資新技術，包括從大氣中捕集二氧化碳或減少甲烷排放的技術，這些新技術可能有助於減少化石燃料對氣候的衝擊。
因應今年疫情帶來的營運危機，總部在得州的埃克森美孚宣布今年全年資本支出大砍30%或100億美元，並暫緩西德州與非洲各地的投資計劃。同時為避免股東信心崩盤出脫股票，埃克森美孚保證不會刪減股利，高額股利向來是投資者買進石油公司的一大誘因。
沒獲利卻發高股利
不過沒有獲利基本面支撐，又要發放高股利，埃克森美孚只能舉債因應，此一作法讓分析師不以為然，質疑高負債恐為長期營運帶來額外下壓。持有埃克森美孚160萬股股票的Adams Funds投資公司執行長史托克（Mark Stoeckle）表示，「有信心是一回事，逞能又是另一回事，埃克森美孚其實已有好幾年面臨這樣的問題，但是當情勢開始變得如此嚴峻時，你怎麼可以不認清現實調整作法。」
殼牌和英國石油等競爭對手都已開始投資再生能源。今年3月，埃克森美孚執行長伍茲還嘲諷說，一些企業都爭相喊出減少碳排放的願景，這些做法好像是參加「選美比賽」。