爭取私人付費醫療權 醫生挑戰現體系敗訴

卑詩最高法院周四裁定，一名溫哥華醫生挑戰加拿大現行醫療系統失敗，公營醫療服務並無違憲。該判決預計將對加拿大的醫療保健體系產生深遠影響。

溫哥華甘比手術中心(Cambie Surgery Centre)醫務總監戴迪(Brian Day)，10年前向卑詩省政府提出法律挑戰，指出假如卑詩省的公立醫療系統未能及時為病人提供醫療服務，令病人輪候過長時間，那麼病人應有權付費，獲得私家醫療服務，而非目前卑詩省在這情況下，禁止病人私人支付所需的醫療服務。此案在4個病人的支持下，於2016年由卑詩最高法院開始審理。
訴訟歷時4年100多證人出庭
這場訴訟歷時4年，涉及100多名證人出庭。卑詩最高法院周四作出裁決。在長達880頁的裁決書中，主審法官斯蒂夫斯（John Steeves）指出：「我發現，受到挑戰的條款並沒有剝奪原告患者或類似情況人士的生命及自由權力。」他認為，如果病人輪候時間過長，私人醫療保健不是一項憲法權利。
斯蒂夫斯在裁決書中還指出，被挑戰的條款正是維護和確保全民公共醫療體系的可持續性，並確保獲得必要醫療服務是基於需求而不是支付能力。
戴迪在1996年開設甘比手術中心，他在訴訟中指出，如果患者在公共醫療系統中輪候時間太長，應有權通過付費獲得更快的醫療服務，如果被迫等待，這可能會使他們的健康問題進一步惡化。
戴迪因試圖從根本上改變加拿大的公共醫療體系而受到批評，但他認為，對私營醫療服務的限制侵犯了患者的憲法權利。
省府的律師曾在法庭指出，戴迪所提出的訴訟，其實不是有關憲法上的挑戰，而是企圖迫使政府改變醫療保健系統，從而令醫生因為富人紛紛到私營診所，使用私人醫療服務而賺取較多的錢。
在卑詩最高法院周四作出裁定之後，戴迪以簡短聲明回應稱，將會緊急上訴。預計他將上訴至加拿大最高法院。
加拿大醫生支持醫療保險協會(Canadian Doctors for Medicare) 董事局成員杜特醫生（Monika Dutt）對該裁決表示歡迎，稱這是加拿大公共醫療體系的勝利。
她同時也強調，應該根據病人的需要提供醫療服務，而不是支付能力。