中國科學家攜病毒美機場被截

新冠肺炎疫情持續惡化之際，消息披露海關及邊境保衛局（CBP）曾在密歇根州攔截一名中國生物學家，在其行李內搜出3支「中東呼吸綜合症」（MERS）和非典肺炎（SARS，沙士）的病毒樣本，而且容器上貼有「抗體」，似有誤導外界之意。

雅虎新聞報道，根據聯邦調查局（FBI）的情報報告，CBP 人員在2018年11月，於底特律大都會機場（Detroit Metro Airport）截停涉案的中國生物學家。當時這名學者報稱，自己遵照中國方面指示，準備將試管交給美國某座研究所內的某個研究員，調查人員檢查藥瓶上的文字和收件者身分後，推斷容器內裝的是MERS和沙士病毒。除此之外，報道稱，兩名中國公民也曾分別於前年5月和去年9月，試圖帶同未申報的流感及疑似大腸桿菌病毒株入境。

這次報告由FBI屬下「大規模殺傷力武器署」（Weapons of Mass Destruction Directorate）的「化學及生物情報單位」（Chemical and Biological Intelligence Unit）撰寫，內容未有提到涉事中國科學家及研究所人員的身分，但FBI 評估這類外國研究人員的行為後，認為事件幾乎肯定影響美國的生物安全，三宗個案的模式亦足以令國家響起警號。

新冠病毒爆發之際，美中關係已因貿易戰、間諜活動等因素而變得緊張，這次病毒大流行更可能令事態雪上加霜。

而這份報告曝光的時間，剛好是世界衛生組織（WHO）公布中國武漢出現新冠肺炎病例兩個多月後，反映聯調局正日益關注，中國學者參與的在美科研活動。

雖然報告將涉事者稱為「外國研究員」，但三宗案例均涉及中國公民。

聯調局沒有確切說明，這些個案可能會帶來哪種生物安全風險，但悉尼新南威爾士大學環球生物安全教授麥金泰爾（Raina MacIntyre）表示，聯調局似乎擔心研究可能用於生物恐怖主義，而且既有非法樣本進入美國，那麼也可能出現反向操作，「除非有一個全面的監視點，否則（華府）怎麼知道他們帶來了甚麼？」

外界一直關注中國的生物安全，在2003年爆發沙士後，中國曾經發生多宗實驗室事故導致的感染事件，其中8宗正是因為北京病毒研究所處理不當而引起，過去也曾有實驗室因為管理不善，引發流感大流行病毒洩漏事件。

FBI承認未能阻止北京在美僱用海外人才的「千人計劃」（Thousand Talents Plan）後，最近幾個月正加強打擊中國間諜活動。

FBI反情報部門助理主管布朗（John Brown）去年11月在參議院聽證會上透露，基於對中國多項謀劃威脅的了解，政府「真希望早已採取更加迅速和全面的行動，現在是時候彌補過失」。