景觀奇特為旅遊景點 百年前火山爆發曾滅島

　　(星島日報報道)紐西蘭的懷特島（White Island）是一座活火山島。由於其火山長期活躍，經常噴發出濃煙和氣體，地表溫度高，景觀奇特，是該國一處著名旅遊景點。人們可以乘船或坐直升機遊覽該火山島。如果安全條件許可，遊人甚至可以進入主火山口。在一九一四年，懷特島曾有一次滅島的火山爆發。

　　懷特島位於北島豐盛灣以北約五十公里，是紐西蘭最活躍的火山之一。從一八二六年至今年六月，這座島嶼已經大大小小共噴發三十五次。在十九世紀八十年代，島上有小型硫礦開採業，但一九一四年一次滅島的火山爆發，造成十名硫磺礦工喪生，當地已無人居住。最近數月，紐西蘭地理科學研究院多次警告，懷特島火山已出現可能要噴發的明顯迹象。

　　懷特島為圓形，直徑約兩公里，有七成火山山脈位於海底，四周有高聳的巖壁擋住海水。由於很容易到達，這座島在火山學家心目中佔有極重要的地位。

　　根據當局的數據，平均每年有大約一萬人登上該島探險及近距離欣賞火山風景。一九九二年二月二十日，科學家準備冒險進入火山口例行研究時，噴出巨大灰色火山灰柱。