退休後寫日記 著作甚豐

「動亂一開始，我也做了最壞的估計，就是賠上自己的身家性命，也不能讓中國再度發生文化大革命那種悲劇。」2010年6月，《李鵬六四日記》原擬在香港出版，該書詳細記錄了「六四」事件的始末，揭示中共高層的決策機制如何運作，但最後卻胎死腹中。
李鵬退休後，著作甚豐，先後出版《李鵬三峽日記》、《李鵬核電日記》、《李鵬電力日記》、《李鵬人大日記》、《李鵬經濟日記》、《李鵬外事日記》。2010年，香港一家出版社取得了一份兩百七十多頁，聲稱是李鵬「六四」時期寫的日記，內容明確地透露，鄧小平提出了戒嚴，「要準備流點血」，不能不使用殺傷性的武器，但這本書最後卻被叫停。旅美學者程曉農曾說，六四事件前後，從決心鎮壓，到調兵開槍，都是鄧小平一人獨斷，李鵬不過是「奉鄧小平之命搖旗吶喊的馬前卒」。雖然外界對李鵬的評價不一，但據稱中共官場也有人認為他「寬厚」。
李鵬出身紅色家庭，父親是中共烈士李碩勛，舅父趙世炎也是著名烈士，他在延安成長，受到毛澤東、周恩來的親自關懷。外界一度盛傳，說李鵬是周恩來和鄧穎超的養子。
對此，李鵬在回憶錄中作出了回應：「有人傳說我是周總理的養子，這是不正確的，因為周總理、鄧媽媽關心的烈士子弟，不止我一個，他們同樣關心愛護其他戰友的子女。」