紀念登月50周年 三太空人「飛天」

美國、俄羅斯、和意大利太空人20日升空飛往國際太空站（ISS），發射升空時間適逢美國阿波羅11號（Apolo 11）登陸月球滿50周年紀念日。

俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）太空人斯科沃佐夫（Alexander Skvortsov）、美國航空暨太空總署（NASA）太空人摩根（Andrew Morgan）以及歐洲太空總署意大利籍太空人帕米塔諾（Luca Parmitano）於格林威治時間20日16時28分，自哈薩克貝康諾太空發射場（Baikonur Cosmodrome）升空飛往國際太空站，預定6小時後抵達。
NASA TV評論員讚揚這是在貝康諾熾熱天候下的一起「典範式發射」，當地白天氣溫高達攝氏43度。
這次發射升空日期恰逢NASA兩名太空人於1969年7月20日登陸月球滿50周年紀念日，當時標誌著美國在與蘇聯的「太空競賽」中取得勝利。法廣新聞網報道，20日升空的3名太空人當中，只有53歲的斯科沃佐夫，於人類首度登陸月球當時已出生了。43歲的摩根則是首次執行太空飛行任務。
1969年成功登月歷經50年後，即使在國際太空站上如今強調的是跨國合作，俄羅斯和西方國家仍從事太空競爭。
如今時值中美貿易戰、科技戰如火如荼，除此以外外界更關注中美幕後可能還在進行新一輪太空競賽，彭博社分析認為，中美太空競賽，中國現時實際上要落後美國一大截，尤其是登月。美國除了50年前已實現登月，有不少技術積累，美國總統特朗普亦已定出時間表，提出美國2024年載人重返月球。相比之下，中國現時實行的只是無人探月工程，載人登月工程尚未正式啓動，料要2030年才會送人上月球。
中國月球計劃分為探、登、駐「大三步」（無人探月、載人登月、長期駐月），以及繞、落、回「小三步」（繞月探測、降落軟著陸、採樣返回）。中國至今只走完「小三步」中繞、落2步，「嫦娥五號」預料今年年底發射，計劃收集月球土壤樣本返回地球，完成小三步，以及大三步的第1步。縱是這樣，中國在新登月競賽反超前美國也不是沒有可能。彭博社指出，中國太空計劃已引起特朗普政府擔憂。隨著美國主導的國際太空站料於2020年代退役，中國準備建造的太空站屆時會是唯一太空站，有能力作為外星探索中途站。
美國即使已定下2024年重返月球目標，卻不好實現。首先，美國自2011年穿梭機退役後，至今都沒有載人航天工具，波音正在研發的「太空發射系統」大力火箭進度也落後。其次，美國太空計劃能否實現都要取決於常改變的華府政治風向，反觀中國一黨執政則不然。再者，美國要2024年載人登月，現在缺的還有錢。NASA本財年預算為215億美元，特朗普政府正尋求多撥16億美元，顯然不夠資助登月。