英超主席跨海掌军刀

水牛城军刀16日宣布任命拉尔夫．克鲁格为球队新任主教练。前任军刀主帅菲尔．豪斯利4月7日被解雇，59岁的克鲁格将代替他的位置。“我能感觉到执教的吸引力在召唤我归来。”克鲁格表示，“我一直没有远离冰球场，多年来建立的所有关系都很牢靠。”

有趣的是，克鲁格过去五年的工作是英格兰足球超级联赛修咸顿足球俱乐部的主席，但对冰球的热爱还是促使他回到了NHL，他希望从不同的领域中吸取不同的经验。于是克鲁格在4月12日离职后便马上回到了阔别已久的冰球领域——2012-13赛季克鲁格就是爱民顿油人队的主教练，之前还做了两年助教。那个缩水赛季油人取得了19-22-7的战绩，没有打进季后赛。
上赛季军刀仅排名东部第13，连续第八个赛季无缘季后赛。克鲁格表示，自己的第一任务是在水牛城建立赢球文化：“首先最重要的是，我们想赢得尊重，成为一个难缠的对手。”他还说，“在过去的几年里我接触过多位主教练，而NHL的网站也一直在我的主页上，观看比赛和观察联盟的运作方式一直对我很重要。”
事实上克鲁格在两年前就和军刀总经理杰森．博特里尔谈过话，如今在英超的工作一结束马上便回到了NHL。虽然作为主教练只有48场比赛的NHL执教经历，而总经理博特里尔又多次表示希望找到一位经验丰富的主帅（上任主帅豪斯利是个新手），但博特里尔相信克鲁格在国际赛场上积累了很多经验——克鲁格执教瑞士国家队出战了2002、2006和2010年的冬奥会，2016年冰球世界杯执教欧洲联队拿到了银牌，仅次于加拿大队。
在2014年加拿大队夺得冬奥会金牌期间，克鲁格还是加拿大主帅，现多伦多枫叶主帅迈克．巴布科克的顾问。巴布科克也对他赞不绝口：“他会让球队变得更好的，他是个好人，有着超高的智商、是位优秀的思考者和沟通者，也一直是个好教练。他经验丰富，无论是好的还是坏的都让人成长，他也知道如何与人相处。”
没错，克鲁格还以善于和年轻球员沟通而著称。目前他人在欧洲，计划将于下周在捷克斯洛伐克世锦赛上与军刀队长杰克．艾歇尔和前锋萨姆．赖因哈特见面，开始与他们建立融洽关系。
虽然自2013年以来克鲁格就没有接触过NHL，但三年前执教欧洲国家队的经历让他重燃了对这份工作的热爱。最近采访中克鲁格表示，他一直对NHL的管理职位更感兴趣，但当他回想起征战世界杯的时光时，他才觉得执教是他的真爱。“我的孩子们一直告诉我那是我六年来看起来最快乐的时光，在内心深处我就是一名教练。”